mil tipos de bacterias

Mil tipos de bacterias viven en nuestra piel
2009-05-29 • IMPRESO TENDENCIAS
Primer censo revela que estos microbios son fundamentales para la supervivencia

Las bacterias tienen mala fama. Nopor nada: son bacterias las causantes de afecciones que van desde la tuberculosis y el tifo hasta la lepra, las erisipelas, la peste, el cólera y las caries. Por eso hemos emprendido una guerra contraellas que empieza con el lavado de manos con agua y jabón e incluye toda clase de bactericidas.
Pero Julia Segre, bióloga molecular del Instituto Nacional de Investigación sobre el Genoma Humano,cree que pensar nuestra relación con las bacterias como una guerra en la que los microbios son nuestros enemigos es algo que deberá cambiar. Las bacterias son, más bien, nuestras compañeras de vida... ylo son a nivel masivo.
La científica, que trabaja como parte del Proyecto Microbioma Humano, que busca censar todos los microbios que nos acompañan en nuestra vida, es autora principal de un estudioque publica hoy la revista Science y conforme al cual cada uno de nosotros tiene en la piel unas mil especies distintas de bacterias.
¿Cuántas? El total es del orden de 100 mil millones de bacteriasviviendo en nuestra epidermis, y si a esta cifra monumental le sumamos las entre 500 y mil especies que viven dentro de nuestros intestinos casi podríamos decir que somos un multiorganismo formado pormiles de millones de individuos vivos.
¿Y no es peligroso esto? ¿No equivale a vivir con el enemigo? El estudio señala que, lejos de representar una amenaza para nuestra vida, es muy posible quemuchas de esas bacterias sean... ¡necesarias para sobrevivir!
Al paso de las generaciones, estos microbios se han adaptado a vivir en y con nosotros, y probablemente nosotros también nos hemos adaptadoa vivir con legiones de bacterias.
Noah Fierer, un microbiólogo de la Universidad de Colorado en Boulder que se ha especializado en las bacterias que habitan nuestras manos, dice que en un mundo...