neumoconiosis

NEUMOCONIOSIS
El término neumoconiosis fue introducido en 1867 y deriva del griego
pneuma: “aire” y kovni (o kónis): “polvo”. La primera vez que se diferenció el
polvo de origen inorgánico del orgánico como agente etiológico de
neumopatías de etiología laboral fue en las descripciones de Charles Thackrah
en 1831. Sin embargo, ya en 1494 se hablaba de los efectos perjudiciales del
polvoinhalado por los mineros.
La neumoconiosis es un conjunto de enfermedades pulmonares
producidas por la inhalación de polvo y la consecuente deposición de residuos
sólidos inorgánicos o—con menos frecuencia—partículas orgánicas en los
bronquios, los ganglios linfáticos o el parénquima pulmonar, con o sin
disfunción respiratoria asociada.
Es causada al inhalar partículas de polvo de mineral,usualmente al
realizar trabajos de alto riesgo, relacionados con la industria de los minerales.
Al principio, el polvo irritante de mineral puede desencadenar inflamación
pulmonar, que causa daño temporal en áreas del pulmón. Con el paso del
tiempo, este daño en las áreas del pulmón puede progresar hasta formar
depósitos de tejido fibroso. Esta etapa de neumoconiosis se denomina fibrosis.
Lafibrosis endurece los pulmones e interfiere con el intercambio normal de
oxígeno y bióxido de carbono en los pulmones.
El tipo, cantidad, tamaño y plasticidad de las partículas inhaladas así
como la duración de la exposición y la resistencia individual determinan el tipo
de sintomatología, así como el curso de la enfermedad.
La neumoconiosis puede degenerar en una marcada fibrosis progresivadel pulmón, que llevan a limitaciones funcionales severas. Algunos ejemplos
son la silicosis, la asbestosis, talcos, antrosilicosis y otras fibras minerales. La
neumoconiosis benigna suelen ser episodios inactivos de almacenamiento del
irritante, o reacciones inflamatorias alérgicas, a veces con cambios fibróticos,

por ejemplo, la neumoconiosis por aluminio, beriliosis, Bagazosis,bisinosis,
neumoconiosis asociada a tuberculosis y el polvo de hierro en el pulmón.
La mayoría de las neumoconiosis son consideradas enfermedades
profesionales u ocupacionales cuando se relacionan directamente con el área
de trabajo, ya que están directamente relacionadas con la contaminación del
aire.
Las neumoconiosis más importantes son aquellas que tienen el
potencial de progresar hacialesiones irreversibles frecuentemente fibrosas, ya
sea de carácter nodular o difuso. Las neumoconiosis corresponden a un grupo
de enfermedades que actualmente son incluidas dentro de la llamada
patología ambiental, y dentro de esta en el gran grupo de lesiones producidas
por la contaminación del aire.
El aumento del número de contaminantes ambientales ha llevado
consigo que cada una de laslesiones y cuadros producidas por las llamadas
neumoconiosis en la actualidad sea bastante más compleja de interpretar. Así
los niveles de ozono, monóxido de carbono, óxidos, arsénico, cadmio, cobalto,
cromo, carbono, sílice, benzopireno, etc. se observan en las poblaciones
urbanas y laborales en frecuencia de 100 a 1000 veces más que en áreas
rurales, por lo cual muchos de ellos producenlesiones pulmonares que se
manifiestan morfológica y funcionalmente de manera distinta y variada.

TIPOS DE NEUMOCONIOSIS Y SUS CAUSAS
Existen diversos tipos de neumoconiosis, se destacarán las que se
relacionan directamente con el área de trabajo y son consideradas
enfermedades profesionales, a la vez que se explicarán sus causas de manera
específica.

1) Amiantosis: el amianto es el nombregeneral para referirse a la familia de
minerales fibrosos irritantes que se extraen de depósitos subterráneos y se
usan para la producción de aislamiento de casas, materiales a prueba de
fuego, baldosas para pisos y tejas para techos, revestimiento de frenos de
automóviles y otros productos.
Los trabajadores con alta exposición al amianto incluyen mineros,
trabajadores de la construcción,...