Neurotrasmisores

¿Qué son los neurotransmisores?
Los neurotransmisores son las sustancias químicas que se encargan de la transmisión de las señales desde una neurona hasta la siguiente a través de las sinapsis.
Principales neurotransmisores
* Glutamato y aspartato: son los principales NT ex citatorios del SNC. Están presentes en la corteza cerebral, el cerebelo y la ME.
* El ácido g-aminobutírico(GABA): es el principal NT inhibitorio cerebral. Deriva del ácido glutámico.
* La serotonina: se origina en el núcleo del rafe y las neuronas de la línea media de la protuberancia y el mesencéfalo. Se ha encontrado que la serotonina está íntimamente relacionada con la emoción y el estado de ánimo. Demasiada poca serotonina se ha mostrado que lleva a la depresión, problemas con el control de laira, el desorden obsesivo-compulsivo , y el suicidio. Demasiada poca también lleva a un incremento del apetito por los carbohidratos (comidas rica en almidón) y problemas con el sueño, lo cual también esta asociado con la depresión y otros problemas emocionales.

* La acetilcolina: La acetilcolina fue el primer neurotransmisor en ser descubierto. La acetilcolina tiene muchas funciones: es laresponsable de mucha de la estimulación de los músculos, incluyendo los músculos del sistema gastro-intestinal. También se encuentra en neuronas sensoriales y en el sistema nervioso autónomo, y participa en la programación del sueño. siendo fundamental en neuronas motoras bulbo-espinales, las fibras preganglionares autónomas, las fibras colinérgicas posganglionares (parasimpáticas) y muchosgrupos neuronales del SNC (p. ej., ganglios basales y corteza motora). El famoso veneno botulina funciona bloqueando la acetilcolina, causando parálisis. El derivado de la botulina llamado botox se usa por muchas personas para eliminar temporalmente las arrugas. Haciendo un comentario más serio, existe un vínculo entre la acetilcolina y la enfermedad de Alzheimer: hay una pérdida de cerca de un 90 %de la acetilcolina en los cerebros de personas que sufren de esta enfermedad debilitante.
* La dopamina: La dopamina esta fuertemente asociada con los mecanismos de recompensa en el cerebro. Las drogas como la cocaína, el opio, la heroína, y el alcohol promueven la liberación de dopamina, al igual que lo hace la nicotina.
* La noradrenalina: Cuando se libera, ésta interactúa con losreceptores adrenérgicos, proceso que finaliza con su recaptación por las neuronas presinápticas, y su degradación por la monoaminooxidasa
* La b-endorfina: es un polipéptido que activa muchas neuronas (p. ej., en el hipotálamo, amígdala, tálamo y locus ceruleus). El cuerpo neuronal contiene un gran polipéptido denominado proopiomelanocortina, el precursor de varios neuropéptidos .
* Lametencefalina y leuencefalina: Su precursor es la proencefalina que se sintetiza en el cuerpo neuronal y después se divide en péptidos menores por la acción de peptidasas específicas. Los fragmentos resultantes incluyen dos encefalinas, compuestas por 5aminoácidos cada una, con una metionina o leucina terminal, respectivamente.
* La norepinefrina: Esta fuertemente asociada con la puesta en“alerta máxima” de nuestro sistema nervioso. Es prevalente en el sistema nervioso simpático, e incrementa la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Es también importante para la formación de memorias.
* La endorfina: es el nombre corto de “morfina endógena” (presente en la heroína). Es estructuralmente muy similar a los opioides (opio, morfina, heroína, etc.) y tiene funciones similares: estaimplicada en la reducción del dolor y en el placer, y las drogas opiaceas funcionan adhiriéndose a los receptores de endorfinas. Es también el neurotransmisor que ayuda a los osos y otros animales a hibernar.
* Las dinorfinas: son un grupo de 7 péptidos con una secuencia de aminoácidos similar, que coexisten geográficamente con las encefalinas.
* Otros NT cuyo papel ha sido establecido menos...