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Autor: Belky Montilla de Romero  (Cronista Oficial del MunicipioPeña) |
Yaritagua, pueblo indígena, que surge por la preocupa-ción que sintieran aquellos primeros pobladores traídos por Don Tomás de Ponte en 1666 de San Antonio de los Naranjos (llumocaro-El Tocuyo) para trabajar en la hacienda que levantara en los lados de Urimiquire.Don Tomas de Ponte edifica su hacienda de caña y trapiche yalrededor de ella, en las tierras que no son cultivadas comienzan los indígenas a construir sus casas, por lo que el territorio se fue sembrando de ranchos, abriéndose
paso entre bosques, arroyos y quebradas. Sin embargo, es de resaltar que antes de la llegada de los europeos a la América, en el territorio de Yaritagua vivían familias indígenas pertenecientes a la etnia caquetía, Nación numerosaque habitaba a lo largo y ancho del valle denominado por los europeos como el Valle de Las Damas.
A ella pertenecen los restos encontrados en las adyacencias de la hacienda Santa Lucía a la entrada del pueblo por el oeste, viniendo de Barquisimeto.Es importante señalar que los caquetíos se extendían desde el Mar de Las Antillas hasta las riberas del río Orinoco y formaban parte de una gran naciónllamada Arawac. A ella pertenecen los restos encontrados en las adyacencias de la hacienda Santa Lucía a la entrada del pueblo por
el oeste, viniendo de Barquisimeto.Yaritagua entra a la Historia Colonial de Venezuela, con la llegada del europeo Nicolás de Federman, alemán y Lugarteniente del gobernador Welser Ambrosio de Alfinger, por el año de 1530 aproximadamente, quien hizo la travesía alfrente de más de un centenar de españoles a pie y unos cuantos a caballos, acompañado del Oficial del Rey de España, don Antonio Naveros. Para el año 1552 cuando ocurre la fundación de Barquisimeto por el capitán don Juan de Villegas queda nuestro territorio como parte de esas Encomiendas, además de todo el ocupado por el actual Estado Yaracuy. Para ese entonces no existían otros pueblos a excepcióndel Pueblo de Españoles del Real de Minas de San Felipe de Buría, fundado en 1552 por el mismo capitán Juan de Villegas, siendo a partir del siglo XVII cuando comienzan a surgir nuevos poblados en este valle yaracuyano perteneciente a la Provincia de Venezuela. Sin embargo, para esos tiempos, las tierras de Yaritagua no fueron ocupadas por los españoles por lo que fueron revertidas a la corona,pasando entonces a manos del Rey.Como es bien sabido Yaritagua es un toponímico indígena, del cual no se sabe a ciencias ciertas qué significa. Varias han sido las definiciones dadas por algunos estudiosos, por ejemplo para Gustavo Rojas Lugo (1995) su nombre tiene que ver con el «lugar del yanta!'>, para Leopoldo Veloz Duin «lugar o sitio donde se guarda el agua de yuca»; para Ana Botbol deAlfón significa «devoto de sus fiestas» o «fiestas piadosas'>. Algunos por tradición dicen que tomó el nombre de una india y otros de un indio, sin embargo las investigaciones continúan. Yaritagua poco a poco va conformando su fisonomía, surgen sus calles, su plaza, su iglesia, su casa de gobierno
y se instituye el Cabildo de Indios, el cual estaba conformado de la siguiente manera:
Regidor: JuanBernardo Nahaca. Segundo Regidor: Juan Ciuda. Alguacil Mayor: Felipe Alvarado. Procurador General: Dionicio Alvarado. Cacique de Indios: Don Rodrigo de Alvarado. Esta primera comitiva conocedora de las Leyes Indias y Reales Cédulas dictadas por la Corte Española, se propuso lograr la categoría de pueblo al Sitio de Yaritagua y asimismo ellos pretendían se les diera propiedad sobre las tierras quelabraban por su cuenta, pues alegaban tener en, este territorio más de treinta años, desde la traída de don Tomás de Ponte desde los Humocaros. Además exigían que se cumpliera con las ordenanzas, ya que ellos tenían sembradíos, sementeras, aguadas y potreros, además de sus casas e iglesia y con estas aspiraciones se inicia el
primer litigio por las tierras de Yaritagua entre los descendientes...