Opio

OPIO

Etimología

La palabra viene del griego Ópion, diminutivo de opós (anteriormente hopós), que significa jugo de un vegetal o savia.

Jugo amargo y de mal olor que se extra del bulbo de la amapola “la adormidera” (papaver somniferum).

Del opio se produce la heroína y la morfina. La palabra morfina proviene de Morfeo, el dios griego del sueño.

Historia
El registro más antiguo deluso medicinal del jugo de opio se remonta a Sumeria alrededor del cuarto milenio a. de J.C. Algunas tablas asirias del siglo VII a. de J.C., quizá copiadas de fuentes más antiguas describen el método para colectar el opio, mismo que no ha variado hasta nuestros días. Se corta con cuchillo la corteza de la semilla inmadura y se deja escurrir la savia. Temprano por la mañana, la savia seca esraspada de los cortes.

Su empleo médico se remonta quizá a Antiguo Egipto, donde muchos jeroglíficos mencionan que el jugo que se extraía de estas cabezas (el opio) y lo recomiendan como analgésico y calmante, tanto en pomadas como por vía oral y rectal. Uno de sus empleos reconocidos, según el papiro de Ebers (cerca de 1550 a. de J.C) es «evitar que los bebés griten fuerte». El opio tebaico aparecemencionado ya por Homero (en la Odisea) como algo que «hace olvidar cualquier pena», y simbolizaba la máxima calidad en toda la cuenca mediterránea.
Es mencionado en la Ilíada cuando Helena mezcló un farmakon nipences, poción para librarse del dolor o pena y que pudo haber contenido una parte de opio.
Hipócrates, Teofrasto, Dioscórides y Galeno utilizaron todos opio.
Paracelso empleó el opio demanera liberal, llevándolo en la cabeza de su silla de montar. Él llamó al opio "la piedra de la inmortalidad".
El opio ya se encontraba desde el siglo III a. de J.C. en un preparado polifármaco (compuesto de entre 50 y 100 drogas distintas) denominado Triaca o Theriaca que provenía desde Alejandría y se popularizó en la Edad Media. La Triaca era considerada una panacea universal y se empleódurante muchos siglos hasta que desapareció de las farmacopeas en 1908. Galeno describió que existían preparaciones de opio que se popularizaron en Roma y que eran vendidas por tenderos y charlatanes viajeros. En la Edad Media, la cultura y conocimiento del opio pasó a Arabia. Avicena mencionó que el opio era utilizado para detener la diarrea y es posible que éste haya muerto por una sobredosis deopio que se administró él mismo. Los árabes fueron quienes llevaron el opio a China a principios del siglo XIX. Tiempo después los chinos importaron el opio desde la India transportándola en juncos. Los chinos utilizaron los preparados de opio para tratar la disentería hasta la segunda mitad del siglo XVIII, cuando los portugueses, seguidos por la Compañía de las Indias Orientales empezaron aimportarlo para otros usos. En el siglo XVII su uso se extendió en Europa y Sydenham, por el año 1680 mencionó que no había otro remedio tan universal como el opio. Para el siglo XVIII la adicción era tan grave entre los chinos que intentaron prohibir el cultivo del opio y su comercio con los países occidentales. Al mismo tiempo el opio se introdujo en Europa y América, donde la adicción superó a su usocomo analgésico.

Posiblemente a causa de que el número de ingredientes en las primeras preparaciones era con frecuencia muy grande, las cantidades de opio pueden haber estado diluidas y los efecto atenuados. Sin embargo, todavía era posible causar daño y cuando disminuyó en algo la polifarmacia, esto se volvió más notorio. En 1700, el doctor John Jones, de Londres, previno contra un empleoprolongado y excesivo pero pensaba que los efectos nocivos del opio eran debidos a un "residuo" o "principio nocivo" que no había sido retirado completamente de las preparaciones. De hecho, los pacientes probablemente eran protegidos de las grandes dosis que entonces se daban debido a la relativa impureza así como por el hecho de que la droga era administrada por vía oral.

Al iniciar el siglo...