Orígenes Del Lenguaje Desde Las Afasias

REVISIÓN

Orígenes del lenguaje: un análisis
desde la perspectiva de las afasias
A. Ardila
THE ORIGINS OF LANGUAGE: AN ANALYSIS FROM THE APHASIA PERSPECTIVE
Summary. Introduction. Different areas of knowledge have contributed to a better understanding of the origins of human
language. Aim. To relate our current knowledge about the origins of language with the language pathology found inthe case
of brain injuries (aphasia). Development. There are two fundamental forms of aphasia, which linked to defects in the lexicosemantic and grammatical systems of language (Wernicke-type aphasia and Broca-type aphasia, respectively). From observations
made on children’s development of language and experiments with primates, it has been shown that language initially appears
as alexico-semantic system. Grammar correlates with the ability to represent actions (verbs) and depends on what is known
as Broca’s area and its related brain circuits, but it is also related to the ability to quickly carry out the sequencing of the
articulatory movements required for speaking (speech praxis). Conclusions. Language may have appeared as a lexicosemantic system much earlier than language asa syntactic system. The former may have developed around 200,000-300,000
years ago, coinciding with the increase in the temporal lobe, and would have existed in other hominids. Language as a
grammatical system appeared perhaps as recently as 50,000 years ago and seems to be exclusive to Homo sapiens. [REV
NEUROL 2006; 43: 690-8]
Key words. Aphasia. Broca’s aphasia. Evolution of language.Origins of language. Wernicke’s aphasia.

INTRODUCCIÓN
A lo largo de toda la historia ha existido un gran interés sobre
los orígenes del lenguaje humano. Se cuenta que el faraón
Psamtik tomó a dos niños y los llevó a vivir con padres sordomudos para poder descubrir cuál era la lengua natural de los
hombres. Cuando observó más tarde a los niños, uno de ellos
dijo algo que sonó como bekos, lapalabra frigia correspondiente a ‘pan’. De esta observación, Psamtik concluyó que la lengua
frigia era en verdad la lengua original de los humanos. Durante
los siglos siguientes, el tema continuó siendo altamente polémico y controvertido, y se propusieron diferentes enfoques e interpretaciones. En un cierto momento el debate se hizo tan complejo y contradictorio que, en 1866, la SociedadLingüística de
París prohibió la discusión y argumentó que se trataba de un
problema simplemente irresoluble.
Las investigaciones contemporáneas en lingüística, antropología, psicología comparada y genética han permitido avanzar
significativamente nuestra comprensión sobre los orígenes del
lenguaje humano [1-8]. Diferentes disciplinas han contribuido,
desde su perspectiva, a hacer máscomprensibles los sistemas de
comunicación humana.
El objetivo de este artículo no es revisar y discutir una vez
más esta cuestión, sino relacionar lo que se sabe (o se supone)
de los orígenes del lenguaje con el conocimiento neuropsicológico contemporáneo, en particular con el área de las afasias, con
el fin de contribuir de forma significativa a la comprensión de
este tema.
Inicialmente sepresentarán algunos datos neuropsicológicos básicos sobre los trastornos del lenguaje observados en
casos de patología cerebral. Se enfatizará que existen dos operaciones lingüísticas básicas: selección y secuenciación; es decir,
Aceptado tras revisión externa: 19.06.06.
Department of Comunication Sciences and Disorders. Florida International University. Miami, Florida, Estados Unidos.Correspondencia: Dr. Alfredo Ardila. 12230 NW 8 Street. Miami, Florida
33182, EE. UU. E-mail: ardilaa@fiu.edu
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el lenguaje como un paradigma y el lenguaje como un sintagma
[9,10]. Existen también dos formas básicas de afasia, denominadas de diferentes maneras (motora/sensorial, anterior/posterior, no fluente/fluente, tipo Broca/tipo Wernicke, trastorno de
la...