Oro Y Plata

METALURGIA DEL ORO Y PLATA
INTRODUCCIÓN
El descubrimiento en el siglo XIX, respecto a la solubilidad del oro en soluciones alcalinas de cianuro, condujo al desarrollo del proceso de CIANURACIÓN para la extracción del oro a partir de sus menas.
Desde aquel tiempo han tenido lugar muchos y grandes desarrollos teóricos y prácticos, haciendo de este proceso cada vez más adecuado para larecuperación económica del oro a partir de diferentes tipos de menas. La teoría clásica de disolución de oro en soluciones de cianuro ha sido cambiada, y en la actualidad se basa en la teoría electroquímica, para facilitar las investigaciones sobre la cinética de disolución.
La cianuración convencional de decantación en contracorriente constituye un proceso de mucho interés seguido de lixiviación enpilas o montones (heap leaching), el procedimiento de carbón activado como adsorbente de los metales preciosos, así como el proceso de electrolisis de la solución rica proveniente de la desorsión del oro adsorbido por el carbón activado para la obtención final del oro.
PROPIEDADES DEL ORO
PROPIEDADES FÍSICAS | VALORES |
Brillo | Metálico amarillo |
Maleabilidad | Maleable y ductil |
Punto defusión | 1073ºC |
Punto de ebullición | 2600ºC |
Peso atómico | 197.0 |
Nº atómico | 79 |
Densidad | 19.42 g/cc |
Conductividad térmica | 103 cal/CmxSxgrado |
Conductividad eléctrica | 73 ohmios-1Cm-1 |

El oro puro es de 24 Quilates el cual disminuye a medida que forma aleaciones con otros metales.
PROPIEDADES QUÍMICAS
PROPIEDADES QUÍMICAS | VALORES |
No es soluble en: |H2SO4, Fe2(SO4)3 HCl, FeCl3 |
Soluble en : | Agua regia,H2SO4 con cloruros y MnO2 |
OXIDACIÓN | No se oxida a TempOrdinaria. |
Forma aleación con: | La mayor parte de los metales |
No forma aleación con: | El azufre. |

La reacción entre el oro y el cianuro se produce del siguiente modo:
4 Au + 8 KCN +O2 +2 H2O 4 KAu(CN)2 + 4 KOH
El oro con el mercurio forma laaleación denominada amalgama de oro.

MINERALOGIA DE LAS MENAS AURIFERAS
Los minerales para la cianuración se clasifican en los siguientes grupos:
* Menas de óxidos simples que contienen partículas finas de oro nativo, ya sea en cuarzo o ganga de piedra caliza
* Menas de sulfuros simples en el que el oro está asociado con pequeñas cantidades de pirita y arsenopirita.
*Material aluvial o placer.
* Menas complejas de metales comunes con constituyentes de mwetales preciosos.
* Menas complejas refractarias en las que las especies minerales que contienen oro no son solubles en el cianuro.
* Menas de metales comunes , en el que los metales preciosos están como subproductos de un proceso metalúrgico.

Los tres primeros grupos se usan para la cianuraciónen pilas, estas menas deben poseer las siguientes características.
* Los valores de oro y plata sean recuperables por cianuración.
* La mena debe ser libre de cianicidas o sustancias que destruyen el cianuro (tales como sulfuros parcialmente oxidados de antimonio, zinc, hierro, cobre, y arsénico).
* El tamaño de las partículas de oro es fino, y la roca encajonada debe serporosa para la cianuración.
* La mena no debe contener excesiva cantidad de constituyentes arcillosos o finos que pueden impedir la percolación de la solución.



FORMAS DE OCURRENCIA DEL ORO

El oro ocurre en muchos y variados ambientes geológicos tales como en:
PLACERES.-
El oro está presente en arenas no consolidadas o semiconsolidadas o pequeñas cantidades de oro nativo yotros minerales pesados.
La mayor parte son depósitos fluviales, fluvioglaciales y glaciales existentes a lo largo de valles y causes actuales, incluido playas.
PLACERES FÓSILES.-
Están compuestos por centros bien redondeados de cuarzo, cementados por una matriz de pirita y minerales micáceos que contienen minerales pesados y resistentes como el oro nativo, platino, titanio, etc. Estos...