Periodista

NOTA CIENTIFICA

Globalización y Salud de los Trabajadores
Oscar Betancourt 1
Introducción
Existen múltiples razones para afirmar que el
análisis de la salud y de los denominados “riesgos del
trabajo” (para nosotros procesos peligrosos), solamente
desde lo que sucede al interno del centro de trabajo,
resulta por demás insuficiente.
Lo que sucede al interno del centro de trabajo,
lascaracterísticas de los procesos peligrosos y de los
problemas de salud, al igual que la posibilidad de
controlarlos tienen sus raíces en ámbitos que van más
allá de los espacios laborales.
En otras palabras, para entender y poder
intervenir es necesario conocer los factores
determinantes que definen ciertas formas de producción,
sus condiciones de trabajo y los problemas de saludcorrespondientes.
Esos determinantes se corresponden con la
manera como se encuentra organizada la sociedad en
sus aspectos económicos, políticos, culturales,
ideológicos y en las relaciones internas y externas.
Los cambios que suceden en la sociedad se
reflejan también en las condiciones de trabajo y en la
salud de la población trabajadora.
Nadie puede negar que este nuevo siglo ha
iniciado con unasociedad que viene experimentando
cambios trascendentales en todos los órdenes. Se han
dado importantes cambios en la ciencia y en la técnica,
en la microelectrónica e informática, pero más que
nada en los sistemas de comunicación.
Estos cambios han infiltrado y han modificado
los modos de vida y varias expresiones de la sociedad.
Son innegables los cambios en la producción y consumo
dealimentos, en las características anatomo-funcionales
de los grupos humanos, en la expectativa de vida, en el
desarrollo de conocimiento y en general, en la capacidad
de producir bienes y servicios.
Sin embargo, estos cambios experimentados no
son homogéneos. A pesar de estos grandes avances,

“inmensos grupos poblacionales experimentan cambios
en su modo de vida, aumentando la pobreza y lainequidad, muchas instituciones públicas en el ´tercer
mundo´ desaparecen o se debilitan notoriamente,
mientras que otras privadas crecen exorbitantemente,
circula monstruosas cifras de dinero con gran celeridad,
se empequeñecen el tiempo y el espacio, la propia
naturaleza expresa malestares globales, viejas
enfermedades re-emergen mientras que otras nuevas
nos atormentan, unos pocosempiezan a mirar el
presente y el futuro como un reto o un negocio, mientras
los más, perplejos, lo ven como un abismo” (Granda,
2000).
A pesar que las estadísticas no siempre reflejan
la realidad, desde hace una década los mismos
organismos internacionales han alertado de la tragedia
que invade a amplias mayorías poblacionales. Sobre el
billón de personas viven en condiciones de pobrezaabsoluta, 100 millones de personas no disponen de
vivienda, 900 millones mayores de edad son analfabetos,
150 millones de niños menores de cinco años son
desnutridos (Granda, 2000).
No han sido sólo los grupos humanos los que
han sufrido los impactos de los cambios en la sociedad,
la naturaleza y el ambiente presenta múltiples problemas
“generados por las sociedades urbano-industrial, como
elefecto invernadero, la destrucción de la capa de
ozono, las lluvias ácidas, la producción de miles de
contaminantes del agua, del suelo y del aire y la
explotación intensiva de los recursos naturales no
renovables que ponen en riesgo la sobrevivencia del
Planeta” (Revista Brasileira de Saúde Ocupacional,
1998).
Estos cambios también han invadido el mundo
del trabajo, ocasionando unadiversidad de expresiones
en la organización y división del trabajo, en las relaciones
empleado-empleador, en los salarios, en las condiciones
de trabajo, en los procesos peligrosos y en el estado de
salud de los trabajadores/as y sus familias.
Se está viviendo un cambio de época dentro de
una dinámica que se ha dado en llamar proceso de
globalización. Muchos hablan de este término, sin...