petróleo

El petróleo
(Del griego  πετρέλαιον, “aceite”) es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua.
Para que el petróleo se forme se necesitan los siguientes factores:
 Ausencia de aire
 Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton marino)
 Gran presión de las capas de tierra
 Altas temperaturas
 Acción de bacterias
Los restosde animales y plantas, cubiertos por arcilla y tierra durante muchos millones de años sometidos por tanto a grandes presiones y altas temperaturas, junto con la acción de bacterias anaerobias (es decir, que viven en ausencia de aire) provocan la formación del petróleo.
El hecho de que su origen sea muy diverso, dependiendo de la combinación de los factores anteriormente citados, provoca que supresencia sea también muy variada: líquido, dentro de rocas porosas y entre los huecos de las piedras; volátil, es decir, un líquido que se vuelve gas al contacto con el aire; semisólido, con textura de ceras. En cualquier caso, el petróleo, de por sí, es un líquido y se encuentra mezclado con gases y con agua.

Localización del petróleo

Al ser un compuesto líquido, su presencia no selocaliza habitualmente en el lugar en el que se generó, sino que ha sufrido previamente un movimiento vertical o lateral, filtrándose a través de rocas porosas, a veces una distancia considerable, hasta encontrar una salida al exterior –en cuyo caso parte se evapora y parte se oxida al contactar con el aire, con lo cual el petróleo en sí desaparece o hasta encontrar una roca no porosa que le impide lasalida. Entonces se habla de un yacimiento.

La refinación del petróleo es un proceso que incluye el fraccionamiento y transformaciones químicas del petróleo para producir derivados comercializables. 
El crudo que no se lleva a los buques-tanque para su exportación es conducido a las refinerías, donde los diferentes tipos de hidrocarburos que lo componen son separados con el fin de que puedanser aprovechados.
Ahí, el petróleo se introduce en torres o recipientes alargados de acero (columnas de destilación) en cuyo interior hay compartimentos que permiten la separación de los diferentes hidrocarburos, según su densidad.
La torre se calienta hasta alcanzar 400 °C y hace que los vapores suban a través de las diferentes secciones, donde las sustancias se van condensando de acuerdo consus características.
NOTA: El petróleo no forma lagos subterráneos; siempre aparece impregnado en rocas porosas.
REFINACIÓN

¿Qué hace?

El petróleo crudo no tiene uso; es por eso
que se somete a un proceso de conversión
de energía primaria a secundaria
denominado refinación.
Se conoce como refinación al conjunto de
procesos que se aplican al petróleo crudo con la finalidad de separarsus componentes útiles y,
además adecuar sus características a las necesidades de la sociedad, en cuanto a productos
terminados.
La función de una refinería es transformar el petróleo en productos derivados que satisfagan las
necesidades de la sociedad.
• Una refinería es un centro de trabajo donde el petróleo crudo se transforma en sus derivados. Esta
transformación se logra mediante losprocesos de: destilación atmosférica, destilación al vacío,
hidrodesulfuración, desintegración térmica, desintegración catalítica, alquilación y reformación
catalítica entre otros.
• La industria de refinación de petróleo encierra una serie de procesos físicos y químicos a los que se
somete el petróleo crudo para obtener de él por destilación y transformación química, los diversoshidrocarburos o las familias de hidrocarburos

• Los productos petrolíferos se obtienen a partir de una serie de procesos. La destilación primaria es
la fase inicial en la refinación del petróleo crudo.
• Las fracciones obtenidas se dirigen a procesos adicionales como los de hidrodesulfuración,
reformación de naftas, desintegración catalítica y térmica y reducción de viscosidad que dan...