pitohui encapuchado

AVES VENENOSAS: PITOHUI ENCAPUCHADO
El pitohui encapuchado (Pitohui dichrous) de Nueva Guinea fue el primer pájaro descubierto que utiliza veneno como sistema de defensa. Elnombre significa "pájaro basura" y así lo llaman por el sabor desagradable de su carne de la cual los nativos destilan un poderoso raticida. El veneno poseen es lahomobatraciotoxina, típica de algunas ranas, y se encuentra preferentemente en las plumas y en la piel.
Las aves posiblemente no produzcan la homobatraciotoxina por sí mismas, sino que laobtengan de algunos escarabajos del género Choresine, que son parte de su dieta, para posteriormente sintetizarla y agregarla a su piel y plumas.
Se cree que esto sirve a lasaves como defensa química contra simples parásitos y, del mismo modo, contra depredadores como serpientes, aves más grandes e incluso humanos, que son atraídos por sus vivoscolores. Se ha sugerido que los colores tan llamativos de estas aves son ejemplo de aposematismo (coloración de advertencia): el pitohuí bicolor tiene colores muy brillantes, con elvientre en rojo ladrillo y la cabeza en negro intenso.

Hasta ahora, este tipo de defensa química sólo era conocida en otros organismos pero no en las aves. Curiosamente, lahomobatracotoxina aislada en los pitohui pertenece a una clase de compuestos denominados batracotoxinas. Los herpetólogos pensaban que estos venenos eran exclusivos de las ranasneotropicales del género Phyllobates (Phyllobates aurotaenia) y Dendrobates.

Debido a la escasez de estudios y de información que existen de la especie se tienenconclusiones no muy convincentes. Sin embargo hemos de rescatar que debido a las adaptaciones que ha tenido al ambiente en el que vive ha logrado escapar a muchos de sus depredadores,