Platón

De Platón surge el concepto de hombre como el conjunto de cosas bien distintas: cuerpo y alma. Esta teoría dualista dice que el alma y el cuerpo pertenecen a mundos distintos, el alma de procedencia divina en contraposición al cuerpo, como algo material. El cuerpopertenece al mundo sensible, mientras que el alma, que es inmortsl e ingénita; al mundo inteligible. La unión del alma y el cuerpo es un castigo para el alma, es una unión ``no natural´´ y accidental así cómo transitoria. El alma consta de tres partes y Platón pretende expresar que en el alma humana se dan una conjunción de fuerzas difíciles de conjugar: la parte racional, que nos impulsa alconocimiento; la parte irrascible, las pasiones y sentimientos y la apetitiva donde residen los apetitos y las bajas pasiones.
Según Diógenes Laercio, Platón conoció a Sócrates a la edad de 20 años,12 aunque el historiador W. K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad.13 De cualquier modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo entre el 412 y el 407 (esdecir, entre los quince y los veinte años de Platón). A partir de allí, fue uno de los miembros más cercanos del círculo socrático hasta que en 399, Sócrates, que contaba unos setenta años, fue condenado a la pena de muerte por el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos Ánito y Meleto de "impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud".La Apología nos muestra a Sócrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores de la injusticia que estaban cometiendo contra él; luego de ser declarado culpable, Sócrates menciona a un grupo de amigos que están en la tribuna, entre ellos Platón.14 Sin embargo, Platón mismo hace que Fedón diga, en el diálogo que lleva su nombre y al referir a Equécrates la tarde última deSócrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que "Platón estaba enfermo, creo".15 A propósito de su ausencia, W. K. C. Guthrie (1988c, p. 462, n. 120) escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable por ello sería injusto, ya que no sólo debemos esa circunstancia a Platón mismo, sino que el conjunto del Fedón, por no decir nada de otros diálogos, deja fuera de toda duda la indudable realidad y lafuerza de su devoción a Sócrates. Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos que no fuera capaz de soportar el espectáculo de ser testigo de la muerte real del mejor, el más sabio y el más justo de los hombres que conoció".
Luego de la pérdida de Sócrates, Platón, que tenía sólo veintiocho años, se retiró con algunos otros de los discípulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa deEuclides (socrático, fundador de la escuela megárica). De allí habría viajado a Cirene, donde se reunió con el matemático Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrático también, fundador de la escuela cirenaica) y a Egipto, aunque estos dos últimos viajes son puestos en duda por muchos especialistas.16 Se tienen por más seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no sólo porquehay más testimonios, sino por la decisiva Carta VII, en base a la cual se reconstruye el resto de sus travesías. En su viaje a Italia habría tenido contacto con eléatas y pitagóricos, dos de las principales influencias que acusan sus obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, político y filósofo en su pólis. En el 387 viajó por primera vez a Sicilia, a lapoderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; allí conoció a Dión, el cuñado de Dionisio, por quien se sintió poderosamente atraído y al que transmitió las doctrinas socráticas acerca de la virtud y del placer. Según un relato tradicional, al final de su visita, Platón habría sido vendido como esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Anníceris en Egina, pólis...