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Filosofía de la Naturaleza y Psicología : Aristóteles
Frederic Copleston S.J.

Chapter 30, Volume I, Part II



La física de Aristóteles


A history of Western Philosophy

Bertrand Russell
Chapter XXIII,
A Touchstone Book
Published by Simon and Schuster
New York

Para entender la física de Aristóteles es preciso capturar sus fuentes de imaginación. Éstas son muydiferentes de las que utiliza un estudiante en estos tiempos. En la actualidad sus estudios comienzan con mecánica, cuyo solo nombre recuerda una máquina. Está habituado a las máquinas, autos, aeroplanos. No puede uno imaginarse que en algún momento piense que un auto contiene una especie de caballo en su interior o que las alas de un avión contengan el poder mágico de un pájaro. Los animales no poseenninguna importancia en nuestra imaginería presente. El hombre moderno aparece como un maestro solitario en medio de un mundo sin vida.


Para los griegos que intentaron encontrar una explicación del movimiento, el punto de vista puramente mecánico no parece ser una alternativa, excepto en unos pocos casos como el de Demócrito y Arquímides. Dos conjuntos de movimiento parecen ser relevantes:el movimiento de los animales y el de los objetos celestes.


Para muchos griegos y en particular para Aristóteles la propiedad de los animales de poder moverse a sí mismos constituía una característica que debía ser la base de una teoría general del movimiento.

¿Qué ocurre con el movimiento de los cuerpos celestes? Ellos se distinguen del movimiento de un animal por su regularidad,que puede señalar una perfección superior. Origen. A todo griego se le inculcó desde pequeño la idea de que el sol y la luna eran dioses. Desde esta perspectiva es natural que cualquier filósofo griego que ya no pudiera considerar los cuerpos celestes como divinos, pensara en ellos como impulsados por mandato de un ser divino que contara con el amor al orden helénico y la simplicidad geométrica.De esta forma el mecnismo último que gatilla el movimiento es el poder divino en el caso de los cuerpos celestes y el poder humano en el caso de los objetos materiales.















Definición de naturaleza‡



La Naturaleza es la totalidad de los objetos, los cuales son materiales y sujetos a movimiento. De hecho, Aristóteles no define realmente que él quiere decir connaturaleza, pero es claro por los escritos de su libro Física que él considera la naturaleza como la totalidad de los objetos naturales, por ejemplo objetos que son capaces de iniciar un cambio y de detenerlo, de objetos que tienen una tendencia interna a cambiar. Objetos artificiales, una cama por ejemplo no tienen el poder de automovimiento. Los cuerpos simples de los cuales la cama está hechatienen este poder de iniciar un cambio o movimiento, pero ellos lo hacen como cuerpos naturales, no como componentes de una cama como tal. Esta posición tiene, por supuesto, que ser calificada por la doctrina que el pasaje de cuerpos sin vida de un estado de reposo a un estado de movimiento debe ser iniciado por un agente externo. Pero, como nosotros hemos visto, cuando el agente mueve unobstáculo, por ejemplo hace un orificio en el fondo de una olla, el agua responde con un movimiento propio, su movimiento natural hacia el centro de la Tierra. Esto puede parecer una contradicción, digamos, que objetos naturales son definidos como aquellos teniendo en ellos mismos un principio de movimiento; mientras, por otra parte, Aristóteles hace uso de la máxima, que cualquier cosa que es movida semueve en virtud de la acción de un agente externo. Aristóteles, sin embargo, afirma que la iniciación aparente del movimiento por animales, por ejemplo cuando un animal se mueve por alimento, no es una iniciación absoluta, porque no habría un movimiento si el alimento no fuera un agente que lo atrajera. En forma similar, cuando el agua cae a través del orificio en la olla, este movimiento hacia...