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Ambiente

Aunque la palabra ambiente se refiere a todo lo que nos rodea, lo cual incluye la ambiente físico ya discutido anteriormente, es importante incluir en este análisis el ambiente humano.Con esto nos referimos a cómo los seres humanos nos relacionamos con nuestro entorno. Es meritorio señalar los impactos negativos que surgen como resultado de las actividades humanas. Tampoco podemosolvidar los eventos más importantes de la lucha por la defensa y protección de nuestro patrimonio natural y el sistema de leyes ambientales que rigen nuestro pueblo desde la segunda mitad del siglo XX.Durante el dominio de la Corona Española en la Isla, se aplicaron leyes cuyo fin sólo fue el uso y el aprovechamiento de los recursos naturales, así como la organización de terrenos para elestablecimiento de ciudades y las comunidades humanas. Con el cambio de soberanía, mediante el Tratado de París de 1898, se aplicaron leyes aprobadas por el Congreso que también estaban orientadas en lamisma dirección. De este proceso de uso y aprovechamiento de los recursos, han surgido problemas ambientales asociados a la indebida intervención humana. Los problemas ambientales que más nos afectan sonla deforestación, la pérdida de especies, la contaminación del agua, el suelo y el aire, y el manejo de los residuos sólidos.

Deforestación
La deforestación es el proceso de corte de árboles ovegetación, la cual puede ser detrimental para la conservación de los suelos y el equilibrio de los sistemas naturales. Se estima que para el siglo XVI, Puerto Rico estaba cubierto por bosques casi en sutotalidad. La Isla experimentó una deforestación constante, durante el siglo IXX y comienzos del XX, principalmente para el cultivo de café y la caña de azúcar. Para mediados del siglo XX, menos del5% de la Isla estaba cubierto por bosques.

Para la década del cincuenta, el desarrollo del país estuvo dirigido por el modelo denominadoOperación Manos a la Obra. Esta estrategia enfatizaba la...