Primera Guerra Mundial

Primera Guerra Mundial
1.- ¿Qué sucedía en el mundo antes de la primera guerra mundial?
En Europa, Portugal y España sufrieron una dosis de Realismo que les obligó a admitir lo que hacía tiempo era una realidad: habían perdido su papel entre los grandes, y ocupaban cada vez un vagón más atrasado en el tren del progreso. Por su parte, el incidente de Fashoda en 1899 puso en alerta a lasnaciones directoras del peligro de enfrentamiento mutuo que acarreaban sus acciones Y lo mismo ocurrió en China, donde además salió a la luz el hecho de que Europa había dejado de tener el monopolio de la producción de grandes potencias: Japón y los Estados Unidos estaban dando signos de haberse unido al club.
España y Estados Unidos tuvieron un enfrentamiento bélico que sostuvieron ambos por unosmeses en 1898.España se veía privada del estatus de potencia colonial; en tanto que los Estados Unidos emprendían un camino que los llevaría a convertirse en la superpotencia que es hoy.
Para los Estados Unidos, los hechos de 1898 no hicieron sino poner de manifiesto una tendencia cuyas primeras manifestaciones se remontaban a varios años atrás: la puesta en marcha de una política expansionistafocalizada en dos áreas: Latinoamérica/Caribe y Pacífico/Lejano Oriente. El desarrollo iniciado tras la finalización de la Guerra Civil americana en 1865 había convertido al país, a la altura del cambio de siglo, en un gigante industrial, principal productor de mercancías del mundo.
En Samoa, la penetración económica norteamericana junto con la de alemanes y británicos, era un hecho desde la décadade 1870. Las rencillas y los enfrentamientos entre los tres países terminaron por propiciar la creación en 1877 de un protectorado conjunto, y en 1899 la división del archipiélago entre Alemania y los Estados Unidos.
Es mucho más difícil explicar desde criterios tan racionales el recurso español a la guerra en 1898. Se ha discutido mucho acerca de las motivaciones económicas de la políticaespañola hacia Cuba. Para unos la defensa de los intereses de ciertos sectores económicos españoles proclives al régimen de la Restauración, y con importantes vínculos en la Gran Antilla, habrían impedido a los gobernantes españoles aplicar en sus posesiones del Caribe reformas tendentes a evitar la secesión de las mismas. De aceptarse esta explicación, la defensa por parte de España de estos interesessectoriales, habría jugado, a la larga, tanto en contra de éstos como de la propia estabilidad territorial del país
Una parte muy importante de la intelectualidad regeneracionista abogó, en
los primeros años del S. XX, por la puesta en práctica de un programa político que aunaba tanto la vertiente interior como la exterior y que se separaba de lo que tradicionalmente venía siendo la actuación deEspaña a nivel internacional. Uno de los precursores de esta manera de pensar fue el diplomático Ganivet, quien “deducía la necesidad de reforzar la organización interna del país y de adquirir una fuerza intelectual l más viva, ya que el futuro pasaba primordialmente por una expansión de tipo más espiritual que material Sólo de esa manera podría España hacer valer su ascender diente intelectual yliderar un grupo de naciones ante las que podía reclamar un cierto ascendiente: los países latinoamericanos.
Curiosamente, que España fuera junto a Francia uno de los países que inicialmente apoyaron las pretensiones independentistas de los Estados Unidos frente a Gran Bretaña no contribuyó a un acercamiento mutuo. La relación, por el contrario estuvo marcada por mutuos recelos y desconfianzas.España prestó su apoyo a los Estados Unidos únicamente porque veía en ello una vía de debilitar a su tradicional enemigo americano, Gran Bretaña, pero no porque sintiera simpatía por unas colonias cuyos dirigentes, con sus ideologías liberales, inspiraban en la corte española comprensibles recelos.
Una vez independizados, los Estados Unidos sustituyeron en
cierta medida a Inglaterra como los...