Que es una plaga

Plaguicidas organoclorados
L a u r a Ge o r g in a Ca lva y Ma r ¶ ³a d e l R o c ¶ ³o To r r e s
L a b . D e E c o s is t e m a s Co s t e r o s .
D e p a r t a m e n t o d e H id r o b io lo g ¶ ³a . D .C.B .S . U A M{ I.
Posteriormente fue empleado para enfrentar todo tipo de plaga artr¶poda (Restrepo, 1988).
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Introducci¶n
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Los plaguicidas organoclorados (OC) se encuentranampliamente distribuidos en el ambiente terrestre
y acu¶tico, como resultado de que en las ultimas
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dos d¶cadas han sido utilizados constantemente para
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combatir plagas en la industria, la agricultura, e incluso durante las campa~as de salud donde son aplin
cados para contrarrestar enfermedades como la malaria. Sus propiedades ¯sicoqu¶
³micas los hace muy
resistentes a la degradaci¶nbiol¶gica, por lo que son
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altamente persistentes (Iwate et al., 1994).

Murty (1986) menciona que en las dos d¶cadas pose
teriores a la Segunda Guerra Mundial hubo un uso
indiscrimado de compuestos OC, especialmente en
Norte Am¶rica con el DDT, mientras que en Gran
e
Breta~a y Jap¶n fueron los ciclodi¶nicos (aldr¶
n
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e
³n
y dieldr¶ en particular) y el hexaclorociclohexano
³n
(HCH).Aunque en los ultimos a~os el DDT ha te¶
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nido mala fama, la Organizaci¶n Mundial de Salud
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(OMS) ha estimado que hasta 1971, m¶s de l bill¶n
a
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de personas han sido salvadas del riesgo de contraer malaria por el uso de ¶ste. En M¶xico, el eme
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pleo de plaguicidas se inici¶ en 1946 (Rueda, 1993).
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Debido a su espectro de distribuci¶n y dif¶cil biodeo
³
gradaci¶n, estoscontaminantes representan una seo
ria amenaza para la salud p¶blica y para la mayor¶
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de las formas de vida; siendo compuestos altamente t¶xicos que inducen mutag¶nesis (alteraci¶n del
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ADN o de los cromosomas), teratog¶nesis (malfore
maciones en el embri¶n) y alteraciones sobre una
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gran variedad de funciones metab¶licas y de reproo
ducci¶n (Goldberg, 1995).
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>Qu¶ son losplaguicidas?
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Una de las de¯niciones m¶s completas es la propuesa
ta por la FAO en 1986 (OMS, 1992), la cual establece
que un plaguicida es cualquier sustancia o mezcla de
sustancias destinadas a prevenir, destruir o controlar cualquier plaga, incluyendo los vectores de organismos causantes de enfermedades humanas o de los
animales, las especies no deseadas de plantas o animales que causanperjuicio o que inter¯eren de cualquier otra forma en la producci¶n, elaboraci¶n, alo
o
macenamiento, transporte o comercializaci¶n de alio
mentos, productos agr¶colas, madera, productos de
³
¶sta o alimentos para animales. Asimismo la de¯nie
ci¶n abarca las sustancias reguladoras del crecimieno
to de las plantas, defoliantes, desecantes, agentes para reducir la densidad de las frutas o agentespara evitar la ca¶ prematura de la misma y sustan³da
cias utilizadas antes o despu¶s de la cosecha, con el
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prop¶sito de proteger el producto.
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Rese~a hist¶rica
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El empleo de productos qu¶micos inorg¶nicos pa³
a
ra destruir plagas, principalmente insectos, se remonta posiblemente a los tiempos de Grecia y Roma cl¶sicas. Homero menciona la utilidad del azua
fre quemado comofumigante, mientras que Plinio el
Viejo recomienda el ars¶nico como insecticida y alue
de al empleo de sosa y aceite de oliva para tratar
las semillas de leguminosas. En el Siglo XVI, los chinos empleaban arsenicales como insecticidas y poco
despu¶s, empez¶ a usarse la nicotina extra¶ del tae
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³da
baco. En el siglo XIX se utilizaron el pelitre (planta de sabor salino muy fuerte a la que se lea~ade ken
roseno) y el jab¶n para combatir los insectos, as¶ coo
³
mo los lavatorios elaborados a partir de una mezcla de tabaco, azufre y cal para eliminar tanto insectos como hongos (OMS, 1992).

Los plaguicidas se pueden clasi¯car de diversas maneras:
1. Por su naturaleza qu¶
³mica:
Inorg¶nicos
a
Org¶nicos
a
Naturales (bot¶nicosy microbianos)
a
Sint¶ticos
e

Tiempo despu¶s se...