quimoa

La quinua

Definición: La quínoa (Chenopodium quínoa Willd) es una planta anual que pertenece a la familia de las chenopodiáceas. Se cultiva orgánicamente desde hace 5000 años aproximadamente, y a más de 3000 metros de altura en la región del Altiplano de América del Sur, en la región andina de Bolivia, Perú y Ecuador, mucho antes de la llegada de los españoles. Esta planta necesita para sucultivo ciertas condiciones climáticas y una altura sobre el nivel del mar superior a 3000 metros. Esto explica porque fue utilizada por los incas como alimento principal en lugar del arroz, pues éste no podía cultivarse en estas condiciones. Es un alimento orgánico ya que de agregársele sustancias químicas durante su cultivo, éstos no son aceptados por la planta destruyéndola. La quínoa puedellegar a alcanzar hasta dos metros de altura y sus hojas son percolladas. Lo que se utiliza de esta planta son sus semillas que consisten en pequeños granos redondos y planos, que tienen además de otras cualidades importantes las de ser sumamente nutritivas, más que el maíz o el trigo, constituyendo la alimentación básica de los Incas quienes la consideran la semilla sagrada, siendo también conocidacomo el arroz de los incas
Investigadores estudiosos de la quínoa afirman que es igual o más completa en nutrientes, que muchos del reino animal y vegetal. Comparada con otras hortalizas y granos tiene valores muy altos en proteínas, calcio y hierro. Por ejemplo el valor que posee la quínoa en proteínas es el doble de los que poseen la cebada, el arroz y el maíz. Cuenta con cantidades importantesde un aminoácido llamado lisina, que en general es escaso en el reino vegetal.

Origen de la quínoa:
origen a uno de los sistemas agrícolas más sostenibles y con mayor diversidad genética en el mundo. La quinua, una planta andina, muestra la mayor distribución de formas, diversidad de genotipos y de progenitores silvestres, en los alrededores del lago Titicaca de Perú y Bolivia, encontrándosela mayor diversidad entre Potosí - Bolivia y Sicuani (Cusco) � Perú. Existen pocas evidencias arqueológicas, lingüísticas, etnográficas e históricas sobre la quinua. Sin embargo, existen evidencias claras de la distribución de los parientes silvestres, botánicas y citogenéticas, lo que posiblemente demuestra que su domesticación tomó mucho tiempo, hasta conseguir la planta domesticada y cultivada apartir de la silvestre, proceso que probablemente se inició como planta usada principalmente por sus hojas en la alimentación y luego por las semillas. Actualmente, las especies y parientes silvestres se utilizan localmente como jataco o llipcha (verdura de hoja) en muchas comunidades del área andina. Posteriormente, la especie fue adaptada a diferentes condiciones agroclimáticas, edáficas yculturales, haciendo que la planta presente una amplia adaptación desde el nivel del mar hasta los 4000 msnm y usos diversos en las diferentes comunidades étnicas de acuerdo a sus necesidades alimentarias.
Valor nutricional:
La quínoa ha supuesto uno de los alimentos más básicos de las poblaciones antiguas.
Hoy día sigue manteniendo su prestigio en parte porque gracias a los análisis, se hapodido confirmar el valor real de la quínoa y su alta capacidad nutritiva en comparación con otros cereales como el trigo, cebada, arroz, maíz... (Ver tabla 1).

Tabla 1. Composición promedio de los
Valores nutricionales en los granos de Quínoa
Componente
Promedio
Humedad
12,65
Grasa
5,01
Proteína
13,81
Ceniza
3,36
Carbohidratos
59,74
Celulosa
4,38
Fibra: 4,14
La quínoa es unafuente vegetal de proteínas, no tanto debido a su cantidad sino a su calidad, lo cual le otorga un alto valor biológico.
La calidad de las proteínas depende de la composición de los aminoácidos, especialmente de la cantidad de aminoácidos esenciales. Así, la lisina, uno de los aminoácidos esenciales más escasos en los alimentos de origen vegetal, está presente en la quínoa en proporciones que...