Renacimiento

5 P R O P O R C I Ó N Y RITMO
Cierta vez, abordé el análisis de los problemas de la propor¬
ción preguntando a la clase qué significaba esa palabra para ellos.
Pensaron en silencio. Por fin, una alumna valiente contestó: "Ah,
es eso de A es a B". La proporción y el ritmo son ideas perfec¬
tamente familiares, no obstante lo cual resultan difíciles dé defi¬
nir, en particular en lo queconcierne a su relación con el diseño.
El diccionario nos da un punto de partida. El Collegiate de Webster
define la proporción como "la relación en magnitud, cantidad,
o grado de uno con otro; razón"; y ritmo, como "movimiento
marcado por una recurrencia regular; periodicidad".
Pienso que lo mejor será dejar que el significado de ambos tér¬
minos surja de nuestro estudio, en lugar de intentarahora una
definición formal. Pero sí es indispensable tener una idea clara de
la dirección que hemos de adoptar. La razón implica comparación
entre factores similares. La idea central en el ritmo es la recurrencia
esperada. Intentemos ahora encontrar sus manifestaciones en la
trama del diseño.
F U N D A M E N T O S ORGÁNICOS DE LA P R O P O R C I ÓN
Y EL RITMO
Al igual que el esquema demovimiento y el equilibrio, ambas
cualidades están siempre presentes en las formas orgánicas de la
naturaleza. Constituyen expresiones de las mismas fuerzas inter¬
nas y externas de crecimiento que examinamos en el capítulo pre¬
cedente. Proseguiremos con dicha analogía: es la mejor guía para
comprender su naturaleza y función en el diseño.
Cualquiera sea el nivel a que se comience —sea elatómico o
el cósmico, o cualquier nivel intermedio— la proporción y el rit¬
mo figuran entre las características más notables de las formas
naturales. Tomemos dos ejemplos. Los científicos se dedican aho¬
ra afanosamente a la búsqueda de nuevos elementos. Sigue siendo
cierto que los noventa y dos elementos originales constituyen el
núcleo de las ilimitadas substancias que conocemos. La diferenciaen la proporción y la disposición de los mismos elementos cons¬
tituye nuestro mundo. Si quemamos hidrógeno, un gas, en oxíge¬
no, otro gas, ambos se unen para formar agua. La molécula de
agua siempre está compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno
de oxígeno. En su estado líquido, el agua es amorfa. Si la soli¬
dificamos, como ocurre en un copo de nieve, la estructura intrín¬
seca adoptaforma visible en la que tanto la proporción como-el
ritmo son evidentes. Sir William Bragg escribió: "El orden y la
regularidad son la consecuencia de la realización completa de las
atracciones que los átomos y las moléculas ejercen mutuamente" *.
Los cristales de hielo constituyen un buen ejemplo de este hecho.
La unidad básica está compuesta por cuatro moléculas cuya es¬
tructura aparecediagramada en la ilustración. Estos diminutos gra¬
nos de cristal se combinan en los infinitos esquemas de los copos
de nieve. La multiplicidad de tales formas constituye siempre una
variación sobre un solo tema: la unidad de la estructura del cris¬
tal. Como ven, la naturaleza misma de la forma impone la razón.
Esta se expresa a través del tamaño y el número de partes, de los
grados.angulares del tronco y las ramas. Tales razones, a su vez,
crean recurrencias rítmicas de las configuraciones, los tamaños y
los acentos.
El otro,ejemplo, tomado asimismo del reino de lo orgánico, es
más complejo. Aparece aquí el mismo principio: la vida comien-
* Sir William Bragg. Coocerning the Natura of Things, Harper & Brothers,
New York, 1925.
Molécula de
Estructura molecular de un cristalde hielo.
Cristal complejo de hielo: coco de
nieve. (Fotografía cort, sia del Mu.
seo de Historia Natural, Nueva
York).
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División de la célula.
za con una única célula generadora fértil. Esta se divide en dos
células, las que luego se dividen en cuatro y así sucesivamente en
progresión geométrica. En todos los organismos superiores, esta
simple progresión no constituye la...