Sierra Central

La sierra central
Elementos que destacan de esta región son: en primer lugar, su radical diversidad en los ciclos de expansión y contracción de la economía regional. En segundo lugar, su dependencia de las demandas del mercado exterior en lo referente al comercio de las lanas. En la región central no había presencia de intereses foráneos. En tercer lugar, se constituyó un mercado regional másconsistente que contaba con un sistema de ciudades y circuitos mercantiles longitudinales y transversales. En cuarto lugar, la emergencia de una fracción dominante minero comercial terrateniente de carácter progresista y con iniciativas empresariales. En quinto lugar, un campesinado libre integrado a los circuitos mercantiles intra y extrarregionales, organizado en comunidades, con una división deltrabajo y una consistente expansión del mercado interno.
La minería de plata de Cerro de Pasco y Huarochirí jugó un rol decisivo para que se vinculara la economía peruana con el mercado mundial durante las primeras décadas de la República y el desarrollo de la ganadería altoandina. Se da el fenómeno de las haciendas ganaderas sin un gamonal y comunidades campesinas fuertes con una economíainterna próspera. Esto permitió que se pueda hacer resistencia al ejército de ocupación en la guerra del Pacífico.
La sierra central se convirtió en un importante circuito económico regional organizado alrededor de la explotación del mercurio de la mina real de Santa Bárbara en Huancavelica. Este departamento abasteció de mercurio a Potosí y a otras minas del virreinato.
A lo largo del siglo XVIIIla minería huancavelicana pasó por una serie de crisis como la gran caída demográfica que hizo más difícil conseguir mano de obra para las minas. Huancavelica, al igual que Potosí empezó a decaer. Para 1787, la codicia de los explotadores hizo que destruyeran puentes, columnas y estribos de la cuidad subterránea de Santa Bárbara para extraer más mineral. Esto produjo que la crisis se agudizara.Esta situación no pudo superarse por lo que en el siglo XIX se empezó a importar mercurio. Se llegó a definir a Huancavelica como una “ciudad fantasma” debido a que se veía despoblado por la migración de sus pobladores.
Cerro de Pasco cubrió el vacío que dejó la mina de Huancavelica al convertirse en el centro minero que marcaría la economía de la sierra central. Su descubrimiento se da en elsiglo XVII, pero recién en el siglo XVIII el volumen de la producción de plata supera al de Huancavelica y mantiene su expansión hasta inicios del siglo XIX. La producción minera de Cerro de Pasco muestra dos ciclos: expansión (debido a la construcción de socavones para drenaje y la instalación de bombas para desaguar las minas) y contracción (debido al descenso del precio de la plata en elmercado mundial producido por la entrada de la producción argentífera de California y la desmonetización mundial de la plata).
La minería de la sierrra central fue importante porque aportó un 65% en promedio de la producción de palta en Perú. El comercio exterior dependía mucho de esta actividad.
Huancavelica se cerró en una producción de autosubsistencia salvo por la crianza de llamas cargueras. Estecomercio también decayó por la construcción del ferrocarril central que unió Pasco y la Oroya. Huancavelica, Ayacucho y Apurímac no se unieron a las innovaciones e iniciaron un proceso involutivo.
En la región se da una característica peculiar: la zona más baja del valle del Mantaro, en la que se encuentran las tierras más ricas, es en la que menos haciendas se forman. Esto debido a que durantela conquista los habitantes de esta región entablaron una alianza con los españoles en contra de los incas y, además, el rey Felipe II les otorgó, a su pedido, la prohibición de formar haciendas en el valle.
Las haciendas se constituyeron es las zonas más altas, ganaderas. En las tierras agrícolas del valle impera la pequeña propiedad agrupadas en comunidades libres.
Hay una larga tradición...