Siglo xviii
El agua secaracteriza por ser extraordinarias propiedades físico-químicas. Los seres vivos se han adaptado para utilizarla químicamente en dos tipos de reacciones:
1.- Enzimáticas, como fuente de electrones y átomosde hidrógeno por ejemplo en fotosíntesis.
2.- Hidrólisis enzimática, rompiendo enlaces para degradar compuestos orgánicos complejos en otros más simples, como ocurre en la respiración.
La funciónprimordial del agua en el metabolismo de los seres vivos se debe a sus propiedades físicas y químicas, derivadas de la estructura molecular. En la molécula, cada átomo de hidrógeno se une al átomo deoxígeno por un enlace covalente. En este enlace, relativamente fuerte, el átomo de hidrógeno y el de oxígeno comparten un electrón cada uno. Estos átomos adquieren así una configuración: el átomo dehidrógeno se encuentra con dos electrones en vez de uno y el de oxígeno con ocho electrones periféricos en vez de seis (porque participa en dos enlaces). Como se sabe, estos números corresponden acapas electrónicas externas completas que confieren notable estabilidad a la molécula.
El agua, es un líquido excepcional, está formada por moléculas H2O de geometría tetraédrica: los dos enlacescovalentes OH y los dos dobletes electrónicos libres del átomo de oxígeno apuntan hacia los vértices de un tetraedro en cuyo centro está el oxígeno.
Los puentes de hidrógeno, formados entre los...
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