sincretismo cultural en chile colonial

Cada vez que hablamos de algún suceso que tiene que ver con los Estados Unidos, utilizamos el término “americano” para referirnos a lo que se relaciona con la cultura estadounidense. Por otro lado, cuando hacemos mención a cosas pertinentes al resto de América, usamos el término “latino” para referirnos a la cultura de los países que se ubican al sur del Río Grande. ¿Es qué acaso no vivimos“americanos” y “latinos” en el mismo continente? ¿Por qué existe esa diferencia entre “americanos” y “latinos”?.

Lo que diferencia a los términos “americanos” y “latinos”, es causado fundamentalmente por los distintos procesos de colonización que ambas partes del continente vivieron. La gran disimilitud estriba en la presencia femenina dentro de la población europea que se trasladó a América.

Loscolonos ingleses que llegaron a las actuales costas estadounidenses lo hicieron con sus familias, evitando el contacto sexual con la población local; por ello mantuvieron sus costumbres y tradiciones, minimizando la mezcla con los elementos culturales autóctonos. Por eso el término “americano”, utilizado por los ciudadanos estadounidenses, alude a los elementos de la cultura y tradiciónanglosajona presentes en Norteamérica.

Por el contrario, los conquistadores españoles llegaron a territorio americano con muy pocas mujeres dentro de sus filas, precipitando el contacto sexual (casi siempre no consentido) con la población femenina local. Esto originó una cultura mestiza, que combinó elementos cristianos e indígenas, característica principal de la identidad “latina” y de las sociedadesmás al sur del Río Grande.

Así es, la sociedad colonial latinoamericana, mestiza, se construyó mediante un marcado sincretismo cultural. Esto significó que españoles e indígenas incorporaran a sus vidas cotidianas elementos propios de una u otra tradición. Aunque las prácticas sincréticas se manifestaron principalmente en el ámbito religioso, las podemos hallar, además, en aspectos básicoscomo la alimentación, en donde los españoles agregaron a sus dietas varios productos originarios de América, como la papa o el maíz. También las encontramos en el idioma español, el cual se alimentó de varios vocablos provenientes de lenguas americanas como el náhuatl, el quechua o el mapudungun. Sin embargo, el sincretismo no siempre trajo cosas positivas para la población originaria, la que debióintegrar a sus vidas, por ejemplo, gran cantidad de gérmenes europeos que antes de la llegada de los españoles al continente eran inexistentes en sus organismos.

Como señalamos previamente, el campo en donde más se dio el sincretismo fue en el religioso. Los reyes españoles habían contraído con el Papa el compromiso de evangelizar a los habitantes de los territorios incluidos en la Bula deDonación de 1493; por ello generalmente las huestes indianas traían en sus filas un sacerdote, y lo primero que hacían al fundar una ciudad era levantar un templo.

La conversión de los habitantes originarios al catolicismo socavó las tradiciones básicas de los indígenas, quienes vieron destruida su cosmovisión politeísta. La implantación del modelo de sociedad español fue llevada a cabo bajo laimposición violenta, lo que creó una nueva sociedad de corte cristiana occidental ni tolerante ni diversa. Sin embargo, logró subsistir una cultura indígena no del todo pura, pero que sí mantuvo en el tiempo su lengua y religión a espaldas de los españoles. En el caso de los mapuches, por medio de la resistencia armada lograron conservar gran parte de su herencia más allá de las fronteras en unaépica lucha que duró más de dos siglos: la Guerra de Arauco.

El Mestizaje

Cuando Pedro de Valdivia llegó a Chile sólo una mujer, Inés de Suarez, venía entre sus filas; este hecho nos puede dar una idea acerca de una de las principales características de los primeros años de presencia española en el actual territorio: la reducida presencia del elemento femenino en las huestes españolas....