SISTEMA ENDOCRINO

SISTEMA ENDOCRINO

Todos los órganos del sistema endocrino son glándulas. Son diferentes del 
resto de las glándulas porque liberan sustancias químicas, conocidas como 
hormonas, en la circulación sanguínea general. Otras glándulas descargan sus 
secreciones en conductos hacia un lugar concreto. Estas glándulas se 
denominan exocrinas. Los órganos del sistema endocrino se encuentran situadas en lugares del cuerpo muy separados: en la cavidad craneal, en el 
cuello, en la cavidad torácica, en la cavidad abdominal, en la cavidad 
pélvica y fuera de las cavidades del cuerpo. Las hormonas que liberan son 
muy importantes para las funciones corporales. Regulan instintos básicos y 
emociones, como los impulsos sexuales, violencia, ira, miedo, alegría y 
tristeza. También estimulanel crecimiento y la identidad sexual, controlan 
la temperatura corporal, ayudan en la reparación de tejidos dañados y ayudan 
a generar energía.


Glándulas adrenales: Las glándulas adrenales se encuentran sobre la parte 
superior de cada riñón en la zona abdominal. Aunque parece un sólo órgano, 
en realidad son dos pequeñas glándulas, cada una con un peso de unos 7 
gramos. La médulaadrenal (la parte interna) es un agente del sistema 
nervioso simpático y se activa mediante impulsos nerviosos. El córtex 
adrenal (la parte externa se divide en tres zonas: glomerulosa, fasciculada 
y reticular) es una glándula endocrina verdadera que se activa con la 
hormona adrenocorticotrófica (ACTH), enviada desde la glándula pituitaria. 
La médula adrenal secreta las catecolaminasepinefrina y noradrenalina. 
Estas hormonas ayudan al cuerpo a reducir tensión nerviosa. Cuando el 
sistema nervioso simpático reacciona ante emocione intensas, como miedo o 
ira, se liberan grandes cantidades de esta hormona. Esto puede causar una 
reacción de "lucha o huida", en la que la presión sanguínea aumenta, las 
pupilas se ensanchan y la sangre se desvía hacia los órganos más vitales y los músculos del esqueleto. El corazón también se estimula. El córtex 
adrenal secreta dos hormonas: cortisol y aldosterona. Estas hormonas se 
conocen conjuntamente como corticosteroides. Ayudan al cuerpo a reducir 
tensión nerviosa y son imprescindibles para la vida. El cortisol es un 
generador de energía. Regula la conversión de hidratos de carbono a glucosa 
y dirige las reservas alhígado. También disminuye las inflamaciones. La 
aldosterona regula el balance mineral y de agua en el cuerpo. Evita la 
pérdida excesiva de agua a través de los riñones y mantiene el balance entre 
sodio y potasio en la corriente sanguínea. Este balance es importante en la 
contracción muscular.


Hipotálamo: El hipotálamo está formado por un minúsculo grupo de células 
nerviosas situadas enel centro de la base del cerebro. Este órgano sirve 
como vínculo entre el sistema nervioso autónomo y el sistema endocrino. El 
hipotálamo es responsable de muchas funciones corporales. Su función es 
integrar y asegurar respuestas adecuadas a los estímulos. Regula el hambre, 
la sed, el sueño y el insomnio. También juega un papel importante en la 
regulación de la mayoría de los mecanismosinvoluntarios del cuerpo, como la 
temperatura corporal, el impulso sexual o el ciclo menstrual en las mujeres. 
El hipotálamo también regula las funciones de la glándula pituitaria.


Ovarios: Los ovarios son dos cuerpos con forma de almendra de unos 3,5 
centímetros de longitud que se encuentran situados a cada lado de la pelvis. 
Cada ovario contiene dos clases diferentes de estructuraglandular: los 
folículos de Graaf, que secretan estrógeno, y el cuerpo lúteo, que secreta 
progesterona y algo de estrógeno. La hormona estrógeno influye en el 
desarrollo de los caracteres sexuales y en la maduración de los órganos 
sexuales femeninos. La progesterona influye en el desarrollo de las 
glándulas mamarias y prepara el útero para la implantación del óvulo.


Páncreas: El...