Sistema Solar

SISTEMA SOLAR


“La mayoría de las ideas fundamentales de la ciencia son esencialmente sencillas y,
por regla general pueden ser expresadas en un lenguaje comprensible para todos.”
Albert Einstein

Enero 2007

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El Sistema Solar
¿Qué se entiende por un Sistema Solar? Llamamos un Sistema Solar a un conjunto de cuerpos
celestes, que puede incluir uno a más estrellas (cuerpos quebrillan con luz propia), acompañadas por
una serie de cuerpos opacos (carentes de luz propia), además de un medio interplanetario, el cual puede
contener gas y polvo de orígenes diversos. Todo esto ligado por la fuerza de gravedad.
¿Cuantos Sistemas Solares se conocen? Por el momento más de una centena de Sistemas Planetarios
Extrasolares han sido descubiertos en forma indirecta en estrellasde nuestra galaxia. Sin embargo el
conocimiento de exacto de la composición y evolución de estos Sistema Extrasolares, no es del todos
conocida por la dificultad de la observación directa de estos cuerpos.
Componentes y generalidades
Básicamente nuestro Sistema Solar es está compuesto por:
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Una estrella que llamamos Sol, el cual es prácticamente el 99.999% de toda la masa delsistema
planetario.
Ocho planetas con orbitas regulares:
1. Mercurio.
2. Venus.
3. Tierra.
4. Marte.
5. Júpiter
6. Saturno.
7. Urano.
8. Neptuno.
Cientos de lunas de orbitas regulares e irregulares.
Cuerpos menores (cometas, asteroides, KBO, etc).
Material interplanetario (gas y polvo).

El Sol contiene el 99.85% de toda la materia en el Sistema Solar. Los planetas que estáncondensados
del mismo material del que está formado el Sol, contienen sólo el 0.135% de la masa del sistema solar.
Júpiter contiene más de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satélites de los
planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%.
La siguiente tabla es una lista de la distribución de la masa dentro de nuestroSistema Solar.
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Sol: 99.85%
Planetas: 0.135%
Cometas: 0.01% ?
Satélites: 0.00005%
Planetas Menores: 0.0000002% ?
Meteoroides: 0.0000001% ?
Medio Interplanetario: 0.0000001% ?

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Si consideramos la composición de los planetas regulares y su distancia relativa al Sol, podemos dividir
a nuestro sistema solar en Sistema Solar Interior y Exterior.
Sistema Solarinterior (o planetas terrestres)
Los cuatro primeros planetas (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) comparte características físicas
similares: todos poseen superficies sólidas y están compuestos por silicatos. Sus densidades oscilan
entre los 5,5 gr/cm3 para la Tierra, y los 3,91 gr/cm3 para Marte. Sin embargo estos han tenido
evoluciones distintas de los rasgos superficiales, así como en lo querespecta a sus interiores. De este
grupo, la Tierra y el planeta Marte tiene satélites naturales.

Sistema Solar exterior (o planetas jovianos)
Los siguientes cuatro planetas (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) también comparten características
físicas similares: Son grandes planetas carentes de un superficie sólida, los cuales se comportan como
si fueran un “liquido” o “fluido”. Son cuerpos degrandes masas, de hecho Júpiter es el mayor planeta
de nuestro sistema solar, con una masa de ~ 318 veces la de nuestro planeta, sin embargo este no es ni
la milésima parte de la masa del Sol. Sus densidades son bajas, del orden de los 1,5 gr/cm3. De este
grupo, Saturno es el de menor densidad, siendo esta menor que la del agua. El principal componente de
Júpiter y Saturno es el Hidrógeno. Estese encuentra en menor cantidad en los planetas Urano y
Neptuno, siendo el metano y al amoníaco un componente importante de estos astros. Todos estos
planetas tienen un gran séquito de lunas, así como sistemas de anillos, siendo los de Saturno los únicos
visibles, incluso por pequeños instrumentos desde nuestro planeta.
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En el diagrama siguiente también se incluye la órbita de Plutón....