suelos

Clasificación de suelos.
Debido a la gran variedad de suelos que pueden encontrarse en la corteza terrestre es que se
han desarrollado varios sistemas de clasificación para poder identificarlos, elaborados de
acuerdo a la aplicación que se les da a los mismos. El clasificar un suelo consiste en agrupar
al mismo en grupos y/o subgrupos de suelos que presentan un comportamiento semejante conpropiedades ingenieríles similares.
En este capítulo se analizaran el sistema de clasificación Unificado USCS y el sistema de
clasificación AASHTO, que son los sistemas de clasificación más utilizados por la mayor
parte de los ingenieros de todo el mundo.
El sistema de clasificación AASHTO está especialmente hecho para la construcción de
carreteras, en cambio el sistema de clasificaciónUnificado USCS, no esta limitado a ninguna
clase de proyectos en particular y es usado para toda la gama de obras civiles.
Tanto el sistema de clasificación Unificado como el AASHTO consideran como suelo
(conjunto de partículas sólidas, con líquido y agua en sus poros) a la parte que pasa por el
tamiz de 3‖ (75 mm.), ya que las partículas más grandes a este diámetro son consideradas
comopartículas aisladas que ya no forman parte del suelo.
1. Sistema de clasificación unificado (USCS).
El sistema de clasificación unificado USCS (Unified Soil Classification System), designación
ASTM D-2487, originalmente fue desarrollado por A. Casagrande (1948) para la
construcción de aeródromos durante la segunda guerra mundial. Este sistema de clasificación
fue posteriormente modificado en 1952 porel mismo autor y el cuerpo de ingenieros de la
armada de los Estados Unidos quienes hicieron que este sistema sea más aplicable a los
propósitos ingenieríles, es decir que ya no era solo aplicable al campo de la aviación. Este
sistema de clasificación actualmente goza de amplia aceptación y es el preferido por la mayor
parte de los ingenieros en todo el mundo.
El sistema de clasificación USCSestá basado en la determinación en laboratorio de la
distribución del tamaño de partículas, el límite líquido y el índice de plasticidad. Este sistema
de clasificación también se basa en la gráfica de plasticidad, que fue obtenida por medio de
investigaciones realizadas en laboratorio por A. Casagrande (1932). El significado y uso de
esta gráfica de plasticidad es explicada en forma másdetallada en el capítulo uno.
Este sistema de clasificación presenta las siguientes características:
1.1. Características del sistema de clasificación unificado (ASTM D-2487)
1.1.1 Clasifica a los suelos en cuatro principales categorías, cada una de estas categorías usa
un símbolo que define la naturaleza del suelo:
Suelos de grano grueso. Son de naturaleza tipo grava y arena con menos del
50%pasando por el tamiz Nº 200. Los símbolos de grupo comienzan con un
prefijo G para la grava o suelo gravoso del inglés ―Gravel‖ y S para la arena
o suelo arenoso del inglés ―Sand‖.
Suelos de grano fino. Son aquellos que tienen 50% o más pasando por el
tamiz Nº 200. Los símbolos de grupo comienzan con un prefijo M para limo
inorgánico del sueco ―mo y mjala‖, C para arcilla inorgánica delinglés
―Clay‖.
Suelos orgánicos. Son limos y arcillas que contienen materia orgánica
importante, a estos se los denomina con el prefijo O del inglés ―Organic‖.
CAPÍTULO 2 Clasificación de suelos
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Turbas. El símbolo Pt se usa para turbas del inglés ―peat‖, lodos y otros
suelos altamente orgánicos.
1.1.2. Presenta las siguientes definiciones, según el tamaño y naturaleza de las partículasdel
suelo:
Cantos rodados. Partículas de roca que no pasan una malla con abertura
cuadrada de 12‖ (300 mm).
Guijarros. Partículas de roca que pasan una malla con abertura cuadrada de
12‖ (300 mm) y quedan retenidas en un tamiz de 3‖ (75 mm).
Grava. Partículas de roca que pasan el tamiz de 3" (75 mm) y quedan
retenidas en el tamiz Nº 4 (4.75 mm), con las siguientes subdivisiones:
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