Tabaquismo en los adolescentes

Valdés-Salgado R, Meneses-González F, Lazcano-Ponce EC, Hernández-Ramos MI, Hernández-Avila M. Encuesta sobre Tabaquismo en Jóvenes, México 2003. Cuernavaca: Instituto Nacional de Salud Pública; 2004.

Recientemente el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) publicó el libro Encuesta sobre Tabaquismo en Jóvenes (ETJ), México 2003, en la cual participaron 19 502 estudiantes de 225 escuelaspúblicas y privadas, ya fueran Secundarias Generales, Técnicas o Telesecundarias de 10 ciudades del país. Asimismo, en el libro se incluyen los resultados de la Encuesta Mundial sobre el Personal de las Escuelas (EMPE), aplicada en la Ciudad de México.

Como libro de consulta, esta obra será de gran utilidad para tomadores de decisiones, promotores de salud y, en general, para todos los interesadosen conocer acerca del consumo de cigarros y otros productos de tabaco entre adolescentes; sus creencias y actitudes respecto al consumo; la exposición al humo de tabaco en el ambiente; la adicción y las dificultades para dejar de fumar a esas edades; cómo ellos consiguen los cigarros; cómo están expuestos a las diversas formas de promoción y publicidad; qué conocen de los daños que causa eltabaco y qué piensan de la industria tabacalera. Asimismo, la parte referida a la EMPE describe cuál es la situación del consumo entre el personal que trabaja en las escuelas; qué conocen y qué desconocen sobre el tema; qué medidas de control del tabaco apoyan; qué le enseñan a sus alumnos en clase y de qué recursos disponen para ello.

En primer lugar, el tema mismo de la investigación. El consumode tabaco es reconocido actualmente como el principal factor de riesgo causante de muertes y enfermedades, tanto en países desarrollados como en las naciones en desarrollo, donde se espera que el impacto negativo del tabaco será mayor en un futuro a mediano plazo. Los daños a la salud causados por fumar o estar expuestos al humo de otros fumadores aparecen a largo plazo, generalmente pasada lamitad de la cuarta década de la vida. Sin embargo, las primeras experiencias con los productos de tabaco ocurren generalmente durante la adolescencia e, incluso, a finales de la niñez. Por lo tanto, este libro que presenta el consumo de tabaco entre estudiantes de 13 a 15 años de edad, lo que hace es llamar la atención y describir el inicio del problema.

Si bien hay abundancia de publicacionessobre el tema, en su mayoría la falta de homogeneidad en las definiciones conceptuales y en la metodología empleada las limita a ser reportes aislados, de escaso valor comparativo y también de representatividad bastante reducida. Cuando el INSP, a través de su Departamento de Investigación sobre Tabaco, se insertó en el proyecto de la Encuesta Mundial sobre Tabaquismo en Jóvenes, promovido por laOrganización Mundial de la Salud (OMS) y coordinado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), puso a la investigación sobre tabaco en esta institución dentro del sistema de vigilancia epidemiológica más grande que se haya desarrollado jamás para estudiar un factor de riesgo. Ello significa que más de 170 países compartimos la misma rigurosametodología de muestreo y usamos un cuestionario común, que puede ser enriquecido con algunas preguntas de interés nacional. Los resultados aquí descritos son representativos de toda la población de estudiantes de las ciudades participantes y son comparables entre sí y en el ámbito internacional.

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