Tecnicas para la enumeracion de microorganismos: analisis microbiologico del agua y de otras diversas muestras.

Unidad 7. Técnicas para la enumeración
de microorganismos:
análisis microbiológico del agua
y de otras diversas muestras

Práctica 7. Técnicas para la enumeración de
microorganismos: análisis microbiológico del
agua y de otras diversas muestras.
Objetivos
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Explicar el concepto microbiológico de indicador de contaminación.
Evaluar la calidad sanitaria de muestras de agua oalimentos mediante el recuento
de mesófilos aerobios y la búsqueda de microorganismos coliformes totales,
coliformes fecales y Escherichia coli.
Diferenciar los organismos coliformes totales de los microorganismos coliformes
fecales.
Aplicar las técnicas de cuantificación de microorganismos totales y comparar con
las técnicas de determinación de viables.

Introducción

La determinaciónde la calidad bacteriológica reviste gran importancia en el ámbito de
la salud pública ya que permite garantizar la inocuidad del agua destinada al consumo
evitando así epidemias gastrointestinales.
El agua destinada al consumo humano puede ser contaminada por las agua residuales o
por desechos humanos y animales que pueden contener microorganismos patógenos
(principalmente intestinales) comoson los causantes de la tifoidea (Salmonella typhi), la
disentería (Shigella dysenterieae) o el cólera (Vibrio cholerae) entre otros.
Sin embargo, la detección de microorganismos patógenos es poco práctica por las
siguientes razones:
a) No siempre están presentes en la fuente de contaminación (material fecal), pero

pueden aparecer repentinamente.
b) Al diluirse en el agua, pueden quedaren concentraciones no detectables por los
métodos de laboratorio.
c) Sobreviven relativamente poco tiempo en el agua, por lo que pueden desaparecer
antes de ser detectados.
d) Los resultados del análisis bacteriológico del agua se obtienen después que ésta ha
sido consumida por lo cual si hay patógenos, la población habrá estado expuesta a
la infección.

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Todo esto hace indispensable una medida de control más efectiva como es la detección
del peligro potencial; es decir, la advertencia del riesgo de contaminación con
microorganismos patógenos antes de que aparezcan.
Para detectar ese peligro potencial, se utilizan indicadores de contaminación que reúnen
las siguientes características:
a) Se encuentran como flora normal en la fuente decontaminación, es decir, en la

materia fecal, independientemente de que haya o no microorganismos patógenos.
b) Son más resistentes y sobreviven en el agua más tiempo que los patógenos.
c) Su detección en el laboratorio es relativamente rápida, fácil y confiable.
Las bacterias coliformes reúnen las características anteriores, ya que se encuentran en
grandes cantidades en el tracto intestinaldel hombre y de los mamíferos y por lo tanto en
sus heces y es fácil diferenciar las especies coliformes de origen fecal de las que no lo son.
La sobrevivencia de los coliformes en el agua es mayor que la de cualquier bacteria es
enteropatógena y su identificación es fácil y confiable.
Por todo ello, el aspecto más importante del análisis bacteriológico del agua es la
determinación decoliformes que puede hacerse por el método del número más
probable (NMP) o por el método de filtración de membrana (FM), el primero es el método
oficial en nuestro país.
Existen otros métodos microbianos que son indicadores de otros tipos de contaminación:
Bacterias mesófilas aerobias que reflejan la exposición de la muestra a la contaminación
en general, la existencia de condiciones favorablespara la multiplicación de
microorganismos y la presencia de materia orgánica. La determinación de bacterias
mesófilas aerobias también es rutinaria en el análisis bacteriológico del agua.
Streptococcus de origen fecal, que son más abundantes que los coliformes en el tracto
intestinal y heces de los animales, pero sobreviven menos que los coliformes porque
prácticamente no se multiplican en el...