Tecnico Electronica

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ETAPAS DE POTENCIA
Definición y elementos
Características
Tipos de etapa
Conexión
En este apartado se explica el elemento amplificador en la cadena de audio profesional: la etapa de
potencia.
DEFINICIÓN Y ELEMENTOS
La etapa de potencia es la encargada de suministrar la potencia a los altavoces al ritmo de la señal
de entrada. Los altavoces transforman la potencia eléctrica enpotencia acústica. Se habla de etapa
de potencia, o amplificador de potencia, en el ámbito del audio profesional, fuera de éste, se habla
de amplificador.
Un amplificador doméstico y una etapa de potencia tienen como principal tarea la misma: amplificar
la señal, si bien tienen diferencias importantes. La señal eléctrica a la salida de la etapa de
potencia tiene igual forma de onda que a laentrada, pero varían las magnitudes. En lugar de
tensiones de decenas de milivoltios (mV), alimenta a los altavoces con tensiones de decenas de
voltios (V) y corrientes de varios amperios (A). La señal de línea que entra al amplificador se mide
en miliwatios, es decir, tiene una potencia más de 1000 veces menor que la que tendrá a la salida.
El producto del voltaje por la intensidad de corriente, esla potencia (P) en vatios (W), I · V = P.
Toda esta tensión y corriente que se empleará en mover los altavoces, sale de la fuente de
alimentación interna que a su vez la toma de la red eléctrica general.

Señal a la entrada (izda.) y a la salida (dcha.) de una etapa de potencia
en relación a su amplitud en voltios.

La figura de arriba representa cómo la etapa aumenta la tensión (V) de laseñal sin perturbar la
forma de onda, además suministra gran cantidad de corriente (I).
La principal característica que define a una etapa de potencia es la potencia que puede entregar a
la salida, que es mayor que la que puede entregar un amplificador doméstico. Por contra, la calidad
o fidelidad de sondo que da una etapa de potencia profesional, es menor que la de un amplificador
domésticoHI-FI (se amplía en Características).
Las etapas de potencia no tienen ciertos elementos típicos de los amplificadores como son los
previos, selector de previos o controles de tono. La típica etapa de potencia tendrá una tecla de
encendido, un par de controles de nivel por ser estéreo y algún dispositivo que indique el estado de

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trabajo instantáneo: bien leds (lucecitas) o bienmedidores de aguja (uno por canal).
La estructura global de una etapa de potencia es la siguiente:

Por amplificador o etapa de potencia se entiende todo el conjunto exceptuando el altavoz de la derecha.

Control de entrada: es el punto a donde llega la señal de entrada. Esta sección define la
impedancia de entrada del aparato y es donde se selecciona el nivel de amplificación deseado.
Aumenta unpoco la tensión de la señal de entrada antes de pasarla al driver. Los mandos que
controlan la potencia de salida trabajan sobre esta etapa.
Driver o excitador: es la encargada de "excitar" la etapa de potencia. Para ello amplifica mucho
la señal que recibe del control de entrada para elevar mucho su voltaje antes de pasarla a la etapa
de potencia.
Etapa de potencia o de salida: por suimportancia da nombre a todo el conjunto. Es la
encargada de dotar de potencia a la señal. La señal que recibe tiene mucho voltaje, pero muy poca
intensidad. Esta etapa es la que proporciona varios amperios de intensidad de corriente eléctrica a
la señal, sin embargo, apenas aumenta el voltaje que traía desde driver. Maneja tensiones y
corrientes muy elevadas y es la que más recursos energéticosdemanda de la fuente de
alimentación, es decir la etapa que más consume. Esta es la etapa que "ataca" al altavoz, donde se
consume la energía eléctrica, transformándose en movimiento que genera ondas acústicas y calor.
Fuente de alimentación: es un dispositivo que adapta la electricidad de la red eléctrica general
(la del enchufe), para que pueda ser usada por las distintas etapas. Como la de la...