Teoria de la evolución: Darwin y Lamarck

En 1859, el naturalista inglés Charles Darwin publico una obra titulada “El origen de las especies”. Allí estableció las bases de una teoría que revolucionaria el curso de la ciencia y nuestraconcepción del mundo: la teoría de la evolución, surgida luego de 25 años de observación y de reflexión. Charles Darwin paso cinco años (1831-1836) dando la vuelta al mundo a bordo de un barco (el Beagle),estudiando los animales y las plantas, actuales y fósiles. En las islas Galápagos, en el océano pacifico, observo que los pájaros eran ligeramente diferentes en cada una de las trece islas quecomponen el archipiélago. Por ejemplo, as especies de pinzones se parecen mucho, pero diferentes en la forma de sus picos, adaptados a lo que comen: semillas, flores o frutos. Darwin dedujo que esospinzones formaban, al principio, una sola especie: tenían la elección entre varias formas de alimentación según el lugar donde se encontraran, y se diversificaron, evolucionando cada uno en una especieadaptada a un modo de vida particular.
Darwin redacto su teoría desde el año 1842, pero dudo en publicarla. Pero un día recibió una carta de un joven naturalista inglés, Alfred Russel Wallace, donde lepresenta el resultado de sus trabajos personales. Las conclusiones de Wallace eran, excepto algunos detalles, las mismas que las de Darwin.

El naturalista fraces Jean Baptiste Lamarck elaboro entre1800 y 1810 una teoría bautizada "transformismo". Según el, el órgano de un individuo se desarrolla si es utilizado a menudo y sufre una regresión si no es utilizado. En el trascurso de la vida, estamodificación es ínfima, pero es transmitida a la generación siguiente. Al cabo de un gran número de generaciones, el órgano puede entonces haber desaparecido o estar muy desarrollado. Así explica elgran cuello de la jirafa. Si bien Lamarck retiene la idea de la evolución de las especies, incurre en dos errores: los caractes adquiridos a lo largo de la vida no son hereditarios y la evolución no...