The first amendment implications of teaching the theory of evolution and creationism in public schools

"The First Amendment Implications of Teaching the Theory of Evolution and Creationism In Public Schools"
Ellen Yonts Brownfield

Desde el comienzo de la humanidad, se han desarrollado diversos currículos que pretendían, y aún pretenden, proveer soluciones a las necesidades de la misma. En la actualidad, las exigencias, que el desarrollo mundial social provoca, hacen que las políticaseducativas se modifiquen y se encaminen hacia la preparación de la humanidad para enfrentar los problemas del mundo actual. En el mundo globalizado y en permanente cambio en el que vivimos, la adecuación del currículo ha de ser un punto esencial y primordial. El currículo debe enriquecerse según sean las necesidades del estudiante y de su contexto. Lo que debe ser enseñado en las escuelas es unadecisión sobre los objetivos del currículo, el contenido del mismo (McNeil, 2006). En este artículo, Yonts (2007) presenta una problemática legal causada por una discrepancia sobre la inclusión en el currículo de la Teoría de la Evolución y el Creacionismo o Diseño Inteligente en los Estados Unidos. Se establecen las decisiones tomadas por los jueces de los tribunales estadounidenses y lasexplicaciones de estas decisiones basadas en la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
La Teoría de la Evolución, establecida por Charles Darwin en su libro El origen de las especie, en 1859, expone que todos los organismos vivos se desarrollan evolucionando mediante la selección natural. Los evolucionistas no aceptan el origen divino de la creación al contrario que loscreacionistas. El Creacionismo, o Diseño Inteligente, establece que un ser supremo realiza la creación. Indica que la creación es un proceso complejo que no pudo haber sido producto de la selección natural, por lo que es el producto de un “diseñador” supremo.
La Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos establece que “el Congreso no puede crear una ley que establezca unareligión o prohibir el ejercicio de la misma, coartar el derecho de la libre expresión, de la prensa…”. Bajo esta enmienda es que los jueces de los tribunales estadounidenses han permitido la enseñanza de la Teoría de la Evolución en las escuelas públicas del país. Por el contrario, han prohibido la enseñanza del Creacionismo o Diseño Inteligente en las mismas. Bajo la Constitución está estrictamenteprohibido la enseñanza del Creacionismo por ser relacionado a la religión. Estas decisiones no pudieron evitar que el Presidente Bush para finales del 2005 endorsara el Creacionismo y su enseñanza el las escuelas del país.
Aunque inicialmente la prohibición de ser enseñada era para Teoría de la Evolución, a partir de la segunda mitad del siglo pasado se ha ido modificando la interpretaciónde la misma a la luz de la Primera Enmienda de la Constitución. Actualmente es el Creacionismo el que se prohíbe en el currículo de ciencias en las escuelas públicas.
El currículo, según Taba (1987) es el plan para el aprendizaje, por consiguiente todo lo que se conozca sobre el proceso de aprendizaje y desarrollo del individuo tiene aplicación al elaborarlo. Para Saylor y Alexander(1970), el currículo se define como todas las oportunidades de aprendizaje previstas por la escuela. En ambas definiciones se establecen supuestos con respecto al contenido del currículo. En la didáctica y en la teoría curricular, los contenidos constituyen el conjunto de conocimientos, procesos, normas y habilidades que son seleccionados y organizados para conseguir los aprendizajes (Palladino,1998). También se incluyen las actitudes. Desde esta perspectiva, la escuela enseña valores y conocimientos ideológicos junto con los conocimientos generales de las materias impartidas. Este aspecto curricular puede ser explícito u oculto.
¿Quién decide y establece lo que se debe contener en el currículo de ciencias de las escuelas? ¿Es el estado, la Constitución, el Departamento de...