Thomas Hobbes


Thomas Hobbes
Westport, Inglaterra, 1588, Filósofo inglés. Hijo de un eclesiástico. Estudió en el Magdalen Hall de Oxford, y en 1608 entró al servicio de la familia Cavendish como preceptor deuno de sus hijos, a quien acompañó en sus viajes por Francia e Italia.
En 1634 realizó otro viaje donde se entrevistó con Galileo y otros pensadores y científicos de la época. En 1637 volvió aInglaterra, pero el mal ambiente político, que anunciaba ya la guerra civil, lo llevó a abandonar su patria e instalarse en París en 1640.
Poco tiempo antes había hecho circular entre sus amigos un ejemplarmanuscrito de sus Elementos de la ley natural y política. En París comenzó a publicar las distintas partes de su sistema, empezando con el De civeen 1642. En 1651 abandonó Francia y regresó aInglaterra, llevándose consigo el manuscrito del Leviatán una de sus obras mas conocidas.
Los contactos que Hobbes tuvo con científicos de su época, que fueron decisivos para la formación de sus ideasfilosóficas, le llevaron a fundir su preocupación por los problemas políticos y sociales Su pensamiento político pretende ser una aplicación de las leyes del mecanicismo a los campos de la moral y lapolítica. Las leyes que rigen el comportamiento humano son, según Hobbes, las mismas que rigen el universo, y son de origen divino.
De acuerdo con ellas, el hombre en estado natural es antisocial pornaturaleza y sólo se mueve por el deseo y el temor. Su primera ley natural, que es la autoconservación, lo induce a imponerse sobre los demás, de donde se deriva una situación de permanente conflicto: «laguerra de todos contra todos», en la que «el hombre es un lobo para el hombre».
Para poder construir una sociedad es necesario, pues, que cada individuo renuncie a una parte de sus deseos y llegue a unacuerdo mutuo de no aniquilación con los demás. Se trata de establecer un «contrato social», de transferir los derechos que el hombre posee naturalmente sobre todas las cosas en favor de un...