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En 1933 se efectuó el primer trasplante renal a una joven que se encontraba en coma, siendo su donador un hombre de 60 años; por el cirujano ucranianoYu Yu Voronoy. El injerto nunca funcionó y la paciente falleció a los pocos días de la operación. Desde esa época varios intentos fracasaron desalentando el interés por este tipo de operaciones.
En1944 Peter Medawar realizó experimentos de injertos con ratones y aportó la prueba concluyente del rechazo como un fenómeno inmunológico.Los doctores George Snell y Peter Gores descubrieron quelos antígenos de histocompatibilidad eran los responsables de desencadenar el fenómeno del rechazo.
Fue así como las diferencias genéticas y la respuesta inmune se convirtieron en el principalobstáculo a eludir en los trasplantes. Esto se comprobó en 1954 cuando Joseph Murray realizó el primer trasplante exitoso: un hombre de 23 años con un problema de insuficiencia renal en etapa terminal:Richard Herrick y su hermano gemelo Ronald Herrick. La operación dirigida por Murray, Merrill y Harrison, se llevo a cabo en el Peter Bent Brigham Hospital, en Boston. Después de la operación, RichardHerrick tenía un riñón funcionando que le habían trasplantado de su hermano. Vivió otros ocho años más, se casó con una enfermera que conoció en el hospital y tuvo dos hijos.
El desafío eraclaramente contener la respuesta inmune (respuesta de defensa del cuerpo humano) contra el injerto (órgano o tejido implantado). El éxito dependía de la semejanza de los antígenos de histocompatibilidad entredonante y receptor.
Estos antígenos son moléculas que se encuentran en las células del organismo y que caracterizan a cada persona como única. Son heredados de los padres y la compatibilidad deestos antígenos entre el donante y el receptor determina si el órgano podrá o no ser trasplantado.
Drogas inmunosupresoras
El avance en las investigaciones acerca de la histocompatibilidad fue...
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