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CONTAMINACIÓN GENÉTICA
Contaminación genética se produce cuando el polen producido por una planta transgénica fecunda una planta no transgénica.
Es el resultado de que el polen producido por una planta transgénica fecunde algunas de las flores de una planta no transgénica del mismo tipo situada en una parcela de cultivo cercana. Como resultado de esta polinización algunas de las semillascosechadas en esta última parcela serán transgénicas.
La hibridación entre distintas variedades de una misma planta de cultivo ocurre siempre con una determinada frecuencia independientemente de que alguna de ellas sea transgénica o no y está relacionada principalmente con la capacidad de migración del polen de cada especie. En la mayoría de los cultivos como el trigo, el arroz, muchas leguminosas yhortalizas como el tomate, la lechuga o el pimiento, el polen de una flor sirve para fecundar a esta misma flor, porque su movilidad está reducida a unos pocos metros.
Sin embargo, en otras especies como el maíz, algunos árboles frutales o las coles en las que la fecundación es cruzada, el polen, ayudado por el viento o por insectos polinizadores, puede desplazarse hasta distancias de centenares omillares de metros.
¿QUÉ PROBLEMAS GENERA LA CONTAMINACIÓN GENÉTICA?
El problema que genera la contaminación genética es esencialmente comercial. La existencia de una normativa de etiquetado de productos transgénicos, puede conducir a que el precio y el mercado de semillas transgénicas y no transgénicas sea diferente.
Por ello, dependiendo del grado de pureza exigido a los productos notransgénicos, la contaminación genética puede ser más o menos relevante. En cultivos transgénicos autorizados y, por lo tanto, sometidos a una evaluación de riesgo medioambiental, la contaminación genética no tiene connotaciones de riesgo medioambiental; pero, si se desea asegurar que no se produzca, la solución consiste en separar suficientemente unos cultivos de otros para que se minimice o se anule elintercambio de polen.
HERBICIDAS Y LOS CULTIVOS DE PLANTAS TRANSGÉNICAS
Las plantas transgénicas no requieren más herbicida que las otras. De hecho, los cultivos transgénicos ocupan zonas anteriormente dedicadas al cultivo de plantas no transgénicas, que ya se trataban con otros herbicidas.
Algunos de los herbicidas empleados en los cultivos no transgénicos tienen una alta persistencia en elterreno, lo que supone un riesgo potencial para elmedio ambiente por la posible contaminación de aguas y suelos. Sin embargo, las plantas transgénicas resistentes a herbicidas son resistentes a herbicidas de amplio espectro y de menor efecto residual. Es decir, herbicidas con menor riesgo de contaminación de aguas y suelos, en principio másseguros para el medio ambiente que otros empleadostradicionalmente.
Por otra parte, las variedades transgénicas resistentes a herbicidas toleran su aplicación después de la germinación de la semilla y a lo largo del desarrollo de la planta, lo que permite realizar aplicaciones según las necesidades de cada año y lugar, y no de forma rutinaria, y reducir la cantidad total aplicada. En definitiva, los cultivos transgénicos no requieren mayor empleo deherbicidas y permiten la utilización de herbicidas con menor riesgo medioambiental.

PRODUCCIÓN DE PLANTAS TRANGÉNICAS
La producción de una planta transgénica consta de dos etapas fundamentales denominadas transformación y regeneración.
Se denomina transformación al proceso de inserción del gen que se pretende introducir (también llamado transgén) en el genoma de una célula de la planta atransformar.
La regeneración consiste en la obtención de una planta completa a partir de esa célula vegetal transformada. Para introducir el nuevo gen en el genoma de la célula vegetal se utilizan fundamentalmente dos métodos.

El más común utiliza una bacteria del suelo, Agrobacterium, que en condiciones naturales es capaz de transferir genes a las células vegetales.
El método alternativo consiste...