Toledo08

Trabajos y
ensayos

Publicación del Master Oficial en Estudios Internacionales
y del Programa de Doctorado Cooperación, Integración y
Conflicto en la Sociedad de Internacional Contemporánea.
Departamento de Derecho Internacional Público,
Relaciones Internacionales e Historia del Derecho
UPV/ EHU

Número 8
(agosto de 2008)
ISSN: 1887-5688

Derechos humanos y globalización: una relación entre eltrabajo infantil y
las empresas transnacionales
Amalia M. Toledo Hernández

1. INTRODUCCIÓN

El trabajo infantil y sus peores formas son un asunto grave, real y preocupante en el
mundo de hoy. Obtener datos precisos del alcance del problema es muy difícil, puesto que
gran parte de este tipo de empleo se esconde en empresas clandestinas, prostíbulos y otros
establecimientos donde se trabaja encondiciones infrahumanas, o en el servicio doméstico.
Otra parte aún mayor se encuentra en granjas, minas y talleres aislados del resto del mundo.
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en 2006 había 200 millones de
niños y niñas de entre 5 y 17 años trabajando. Niños y niñas que trabajan largas horas, la
mayor parte del tiempo en condiciones peligrosas e insalubres, y expuestos a ungran daño
físico y psicológico. Abusos de toda índole, enfermedades y condiciones adversas para su
salud, lesiones corporales, malnutrición y explotación son algunos de los efectos y traumas
que sufren. Razón por la cual la comunidad internacional ha priorizado la lucha por la
abolición del trabajo infantil.
Conscientes de la importancia y las repercusiones que el empleo de menores ocasiona,
hemosescogido evaluar el derecho internacional ante la explotación infantil y el
comportamiento de las empresas transnacionales (ETN). Para esto exponemos brevemente el
desarrollo de los derechos de los niños y niñas en general y el reconocimiento de éstos como
sujetos de derecho en el mundo laboral. Abordamos también algunos de los intentos que han
nacido de los movimientos en pro de los derechos de laniñez.
Asimismo, pasaremos revista sobre la principal organización que dirige sus esfuerzos a
la defensa de los derechos laborales y distinguiremos cuál ha sido el enfoque que ha adoptado.
Del mismo modo, echaremos un vistazo sobre los mecanismos que se han creado para velar
por el cumplimiento de los instrumentos internacionales por parte de los estados miembros.

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TRABAJOS Y ENSAYOS
Amalia M.Toledo Hernández:

Número 8, agosto de 2008
Derechos humanos y globalización: una relación entre el
trabajo infantil y las empresas transnacionales

Por otra parte, destinamos un apartado a la evaluación del comportamiento de las ETN que,
por su naturaleza transnacional, su versatilidad económica y jurídica, su enorme poderío
económico y financiero, su importante influencia política y social, sinduda, ha repercutido
seria y negativamente en el trabajo infantil. Para terminar, pasaremos revista de dos casos de
ETN y de cómo se han enfrentado a la crítica internacional en relación a la explotación
infantil.

2. LOS NIÑOS Y LAS NIÑAS COMO SUJETOS DE DERECHO

A través de la Historia podemos constatar que niños y niñas han sido fuerza laboral. Sus
manos han sido parte esencial del mundo deltrabajo. Ciertamente, a lo largo de la Historia la
lucha por mejorar las condiciones laborales de los y las trabajadoras ha pasado por distintas
etapas. Y esta batalla de los trabajadores adultos ha sido la base para los derechos de los niños
y niñas trabajadores.

2.1. Desarrollo sobre la edad mínima para la admisión al empleo

La OIT, desde su creación, ha sido precursora de la campaña contra eltrabajo infantil y
forjadora de los derechos de todos los niños y niñas. Para contrarrestar la explotación infantil
en el campo laboral ha promovido convenciones que limitan la edad mínima de admisión al
empleo según el sector económico, e incluso, según las condiciones culturales. La primera de
ellas, el Convenio Núm. 115, fue adoptada en 1919. La misma restringía a 14 años la edad
para...