Trabajo Geograf A

 Joaquín Jurado
PROBLEMA POBLACIONAL:
*Enfermedades globales:
Después del ébola... el sarampión (12/03/2015)
Empiezan a aparecer evidencias científicas que confirmarían que los efectos de la actual epidemia de ébola no se limitarían, ni delejos, a las muertes que este virus ha ocasionado hasta ahora: 10.004, según las últimas cifras de la Organización Mundial de la Salud. El brote, que ya ha infectado a 24.350 personas, ha devastado los sistemas sanitarios -ya de por sí débiles- de Guinea, Liberia, y Sierra Leona.
Además de haber dejado a estos tres países con una evidente falta de personal médico -el ébola ha matado a casi 500sanitarios-, las consecuencias que el virus ha tenido sobre la salud de los habitantes han ido bastante más allá: se sabe que hay personas con malaria que no acuden al hospital por miedo a que se les confunda con enfermos de ébola -ambas enfermedades tienen síntomas muy parecidos-; además, la salud materna se ha visto seriamente afectada y muchas campañas de vacunación infantil han sidointerrumpidas.
Como muchos niños no han sido vacunados, existe un riesgo real de que se disparen enfermedades infecciosas prevenibles, como la tos ferina, la difteria o la tuberculosis. Concretamente, la revistaScience pone su foco en el sarampión, una enfermedad altamente contagiosa que suele aparecer con facilidad después de una crisis humanitaria. Sin ir más lejos, ha reaparecido en Siria, como consecuenciadel caos sanitario que vive el país a consecuencia de la guerra.
La publicación señala, nada menos, que los casos de sarampión alcanzarán casi el doble de lo que era habitual en estos países antes del ébola. Frente a los 127.000 casos que había antes de que la peor epidemia de ébola llegara a África Occidental, los investigadores calculan que, 18 meses después de este brote, el sarampión habríaalcanzado a 227.000 personas. Este aumento desembocaría en entre 2.000 y 16.000 muertes (es decir, no sería raro que se superasen las muertes que ha causado el ébola, que actualmente superan las 10.000).
Para calcular esto, los investigadores han utilizado una sofisticada técnica de análisis de datos, y han aplicado fórmulas matemáticas para estudiar el efecto regresivo que produce la no vacunaciónen estos tres países, donde habitualmente sí se inmunizaba contra el sarampión.
Concretamente, estimaron que, al comienzo de la crisis del ébola, había 778.000 niños sin vacunar en Guinea-Conacry, Liberia y Sierra Leona. Por cada mes que se prolongaba la epidemia, han calculado que el número de niños de entre nueve meses y cinco años que no recibían su vacuna contra el sarampión aumentaba en un75%. Con este dato, un año y medio después del inicio del brote de ébola, creen que los pequeños sin vacunar alcanzarían los 1.129.376.
"Este aumento se produce en medio de un punto álgido de riesgo de sarampión en estos tres países, como consecuencia de una vacunación rutinaria no óptima durante los años anteriores al ébola", puede leerse en las páginas de Science.
"Me gustaría señalar que hayinformaciones recientes que podrían apuntar que nuestro principal escenario de que cada mes se reduce la vacunación en un 75% podría ser muy pesimista, pero es que incluso una reducción de tan sólo el 25% desembocaría en decenas de miles de casos adicionales de sarampión, lo que produciría entre 500 y 4.000 muertes", declaraba ayer en la rueda de prensa en la que se presentó la investigación, JustinLesser, uno de los autores.
No obstante, las cifras que presenta el documento son claras: "si la vacunación contra el sarampión hubiera continuado a los mismos niveles que antes del ébola, una epidemia generalizada habría causado 126.868 casos". No obstante, con la interrupción de las campañas de inmunización, el escenario que se maneja para 18 meses después del comienzo del brote de ébola, sería...