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Los Glaciares y los Casquetes de Hielo Dominarán la Subida del Nivel del Mar en Este Siglo
21 de Agosto de 2007.
Se prevé que la pérdida de hielo en los glaciares y los casquetes de hielo causaráuna parte mayor del aumento del nivel global del mar durante este siglo que la provocada por el deshielo progresivo de las masivas capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, según un nuevo estudiohecho por científicos de la Academia Rusa de Ciencias y la Universidad de Colorado en Boulder.
Los investigadores han llegado a la conclusión de que los glaciares y los casquetes de hielo aportanalrededor del 60 por ciento del total mundial de hielo que se añade a los océanos, y su tasa se ha estado acelerando notablemente en la última década. La contribución actual es de unas 100 millascúbicas de hielo anuales, un volumen casi igual al agua que hay en el Lago Erie, y se incrementa aproximadamente en tres millas cúbicas por año.
El equipo estimó que el deshielo de Groenlandia estáaportando actualmente sólo un 28 por ciento del incremento del nivel global del mar, y el deshielo de la Antártida sólo un 12 por ciento aproximadamente. No se espera que Groenlandia alcance a los glaciares ylos casquetes de hielo en lo que se refiere a su contribución a la elevación del nivel del mar, hasta finales de siglo, según los científicos.
La contribución acelerada de los glaciares y loscasquetes de hielo se debe en parte a cambios abruptos en los mecanismos de interacción entre mareas y masas de hielo, según el estudio. Muchos glaciares sujetos a tales mecanismos están sufriendo efectosque los llevan a descargar mayores cantidades de hielo hacia los océanos.
El impacto humano de este incremento acelerado del nivel del mar podría ser dramático. El equipo estima que la aceleradafusión de los glaciares y los casquetes de hielo podría llegar a agregar globalmente de 10 a 24 centímetros de incremento adicional del nivel del mar para el año 2100. Esto no incluye la expansión del...