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La infección puerperal es una de las complicaciones postparto, una inflamación séptica, localizada o generalizada, que se produce en los primeros 15 días tras el parto como consecuencia de lasmodificaciones y heridas que el embarazo y parto causan sobre el aparato genital.
Esta infección era frecuentemente conocida como “fiebre puerperal”, poniendo el énfasis en uno de sus síntomas, aunque estenombre ya no se considera adecuado para describirla y se opta por “infección postparto o puerperal” que engloba otros síntomas importantes que enumeraremos a continuación.
La causa de la infecciónpuerperal es una infección por bacterias normalmente encontradas en una vagina saludable. Estas bacterias pueden infectar el útero, la vagina, los tejidos contiguos y los riñones.
La infección sueleocurrir en el útero y causa inflamación. La causa más frecuente de infección postparto es la endometritis o inflamación del revestimiento interior del útero. También puede haber flebotrombosi, estoes, inflamación de las venas del útero).
También puede afectar la vagina, la vulva, el perineo (área entre la vagina y el recto, en las episiotomías), el cuello del útero o el peritoneo (membrana quecubre los órganos abdominales, peritonitis).
Síntomas de la infección puerperal
* Fiebre y escalofríos durante dos o mas días después del primer día postparto (primer día después del parto).* Dolor de cabeza y dolores musculares.
* Pérdida del apetito.
* Flujo vaginal maloliente: los loquios normalmente tienen un olor similar al flujo menstrual, un olor diferente puede sersigno de infección.
* Dolor de barriga.
* Malestar general.
Fuentes de la infección postparto
Como hemos señalado, la endometritis es la fuente más común de infección posparto. Otras fuentesde infecciones postparto incluyen: infecciones de la herida postquirúrgica (cesárea o episiotomía), celulitis perineal, mastitis, complicaciones respiratorias de la anestesia, los productos retenidos...