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manual 5

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La importancia de la materia
orgánica en los suelos
Introducción
La materia orgánica del suelo es uno de los factores más importantes
para determinar la productividad del suelo en forma sostenida.
Especialmente, en las regiones tropicales, donde las temperaturas
elevadas y, en algunas zonas, la alta humedad aceleren la
descomposición, el manejoadecuado de la materia orgánica en los
suelos es todavía más importante. Representa una estratégica básica
para darle vida al suelo, porque sirve de alimento a todos los
organismos que viven en él, particularmente a la microflora
responsable de realizar una serie de procesos de gran importancia
en la dinámica del suelo, en beneficio del crecimiento de las plantas.

Definición de la materiaorgánica del suelo:
La materia orgánica del suelo está constituida
por todo tipo de residuos orgánicos (vegetal o
animal) que es incorporado al suelo. Para la productividad los primeros quince centímetros del
suelo son los más importantes.

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Fuentes de materia orgánica:
• Residuos actividad ganadera:
Estiércoles, orines, pelos, plumas, huesos, etc.;
•Residuos actividad agrícola:;
Restos de cultivos, podas de árboles y arbustos, malezas, etc.
• Residuos actividad forestal:
Aserrín, hojas, ramas y ceniza;
• Residuos actividad industrial:
Pulpa de café, bagazo de la caña de azúca,r etc.;
• Residuos actividad urbana:
Basura doméstica, aguas residuales y materias fecales;
• Abonos orgánicos preparados:
Compost, estiércol, bocaschi, humusde lombrices, mulch, abono
verde, etc.
Procesos de descomposición:
Materia Orgánica
Residuos orgánicos.
Humificación
Conjunto de procesos físicos, químicos y biológicos que transforman la materia orgánica en humus.
Humus
Es el estado más avanzado en la descomposición. Es un compuesto coloidal de naturaleza ligno-proteico; es responsable de
mejorar las propiedades físico-químicas de lossuelos.
Proceso de Mineralización
Consiste en la transformación del humus en compuestos solubles
asimilables por las plantas. Es un proceso lento (1 año) y sólo se
realiza en condiciones favorables y por organismos altamente
especializados.
NO3 + H2PO4
Elementos en forma soluble.

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Composición de la población biológica del suelo:
Fauna:
•Macrofauna (tamaño mayor de 10.4 mm.)
Roedores, lombrices, etc.
• Mesofauna (de 0.6-10.4 mm.)
Insectos, Arañas, etc.
• Microfauna (menos de 0.60 mm.)
Nemátodos, protozoos, etc.
Flora:
• Macroflora
Plantas superiores.
• Microflora
Bacterias, hongos, actinomicetos, algas.
Proporción de la población biológica del suelo:
Fauna 20%
(Lombrices 12%, Macrofauna 5%, Mesofauna y Microfauna 3%)Flora 80%
(Hongos y algas 40%, Bacterias y actinomicetos 40%)
Función de la Flora y Fauna del suelo:
Bacterias
Es el grupo más importante, sus funciones son:
• Descomposición de la materia
orgánica, p.e. en el compost
específicamente en la fase
termofílica;
• Fijación de nitrógeno en forma
simbiótica (Rhizobium ssp.) y en
forma libre (Azotobacter ssp.,
Azospirillum ssp. etc.);
•Nitrificación (Nitrosomas ssp. y
Nitrobacter ssp.).

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Hongos
Existen en gran cantidad en el
suelo. Sus funciones son:
• Descomposición de la materia orgánica, incluyendo algunos tipos que no pueden ser
atacados por las bacterias;
• Participación en la síntesis de
humus;
• Solubilización de minerales a
partir de rocas o minerales;
• Asociación conraíces de plantas en forma de una micorriza para
facilitar la asimilación de nutrientes en suelos muy pobres;
• Control de algunas enfermedades y plagas.
Algas
Son vegetales microscópicos que
forman conglomerados visibles.
Para su desarrollo necesitan agua,
luz y minerales y participan en:
• Fijación de nitrógeno (algunos
especies);
• Participación en el proceso de
formación del suelo....