Universo

Una de las preguntas que se hace el ser humano desde que empezó la evolución se refiere al mundo que nos rodea. A medida que aumentan los conocimientos, este mundo se va ampliando. La educación en Astronomía contribuye a un mejor conocimiento sobre el Universo. Los cursos sobre esta materia se imparten desde hace muchos siglos.

El Universo ha sido un misterio hasta hace pocos años, de hecho,todavía lo es, aunque sabemos muchas cosas. Desde las explicaciones mitológicas o religiosas del pasado, hasta los actuales medios científicos y técnicos de que disponen los astrónomos, hay un gran salto qualitativo que se ha desarrollado, sobre todo, a partir de la segunda mitad del siglo XX.

Quedan muchísimas cosas por descubrir, pero es que el Universo es enorme, o nosotros demasiadopequeños. En todo caso, vamos a hacer un viaje, en lenguaje sencillo y sin alardes, por lo más significativo que nos ofrece el conocimiento actual del Universo.
En esta sección ...
• Universo Básico
• ¿Qué es el Universo?
• Observación del Cosmos
• Las constelaciones
• Medidas del Universo
• Las leyes del Universo

• Las Estrellas
• Estrellas del Universo
• Clasificación de las Estrellas
•Estrellas visibles A-L
• Estrellas visibles M-Z
• Evolución de las Estrellas
• Estrellas dobles
• Estrellas variables
• Novas y supernovas
• Cuásares
• Púlsares
• Agujeros negros

• Las Galaxias
• Las Galaxias del Universo
• Clases de Galaxias
• La Vía Láctea
• Cúmulos de estrellas
• Las nebulosas
• Tipos de nebulosas

• Evolución del Universo
• Origen del Universo
• Materiales yradiación
• Fuerzas y movimientos
• La expansión del Universo

"Universo" (del latín universus), se define como el conjunto de todas las cosas creadas (si se cree en la creación) o de todas las cosas que existen.

Utilizamos palabras como "universal" o "universalidad" para referirnos a un hecho o idea que lo abarca todo aunque, a menudo, hacemos referencia a algo que no va más allá de nuestroplaneta, como cuando nombramos un artista "universal" o nos referimos a la "universalidad" de leyes, fenómenos o hechos culturales. En estos casos, aunque obviamente nos referimos al ámbito de nuestro planeta, seguimos expresando una idea de totalidad.

Cuando hablamos del Universo astronómico parece más adecuado referirnos a él con la palabra griega "Cosmos". Aunque en muchos diccionariospodemos encontrar exactamente las mismas definiciones para ámbos términos, hay una diferencia de matíz: "Cosmos" parece limitado a la materia y al espacio, mientras que el concepto de "Universo" incluye también la energia y el tiempo.

En este capítulo vamos a tratar los aspectos básicos del Universo: qué es, cómo se observa y cuales son sus leyes fundamentales.
¿Qué es el Universo?: El Universo estodo, sin excepciones. Materia, energía, espacio y tiempo, todo lo que existe forma parte del Universo ... [ + ]
Observación del Cosmos: Desde sus orígenes, la especie humana ha observado el cielo. Primero, directamente, después con instrumentos cada vez más ... [ + ]
Las constelaciones: Las estrellas que se pueden observar en una noche clara forman determinadas figuras que llamamos"constelaciones", y que sirven para ... [ + ]
Medidas del Universo: Conceptos básicos. Masa: es la cantidad de materia de un objeto. Volumen: es el espacio ocupado por un objeto. Densidad: se ... [ + ]
Las leyes del Universo: Leyes de Kepler. Se trata de tres leyes acerca de los movimientos de los planetas formuladas por el astrónomo alemán Johannes ... [ + ]

Aunque la mayor parte del espacio quepodemos observar está vacío, es inevitable que nos fijemos en esos puntitos que brillan. No es que el espacio vacío carezca de interés. Simplemente, las estrellas llaman la atención.

A causa de la atracción gravitatoria, la materia de las estrellas tiende a concentrarse en su centro. Pero eso hace que aumente su temperatura y presión. A partir de ciertos límites, este aumento provoca reacciones...