Vitaminas

VITAMINAS

Las vitaminas (del latín vita (vida) + el griego αμμονιακός, ammoniakós "producto libio, amoníaco", con el sufijo latino ina "sustancia") son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas)por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlas más que a través de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales. Las vitaminas son nutrientes que junto a otros elementos nutricionales actúan como catalizadoras de todos los procesos fisiológicos (directa e indirectamente).

Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) gruposprostéticos de las enzimas. Esto significa, que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura, pasa a ser la molécula activa, sea ésta coenzima o no.
Los requisitos mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de alimentos naturales. Tanto la deficienciacomo el exceso de los niveles vitamínicos corporales pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actúan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles

Nutrientes | Ingestión recomendada para adultos | Función | Descripción |Fuentes |
Vitamina A
(retinol) | RDA: 1,000 mcg ó 5,000 IU | Usada en el mantenimiento y crecimiento de los tejidos, dientes y huesos; vital para la visión y las membranas mucosas. | Soluble en grasas. Mujeres y niños no deben ingerir más de 2,500 IU diarios de retinol debido a riesgo de defectos de nacimiento. | Zanahorias, espinacas, visceras de animales, perejil, mantequilla, boniato,atún, quesos y verdures. |
Vitamina A
(beta caroteno) | No determinado aún | Antioxidante para la visión; proteje contra el cáncer. | Soluble en grasas. Carotenoide no tóxico. |   |
Vitamina D | RDA: 5 mcg -
50 mcg | Necesario para huesos saludables y correcta utilización del calcio. Creado por exposición a la luz del sol. | Soluble en grasas. Las personas de edad avanzada deben tratarde ingerir más cerca del rango superior. | Sardinas, atún, quesos grasos, margarina, champiñones, huevos, pescado, leche, yogurt. |
Vitamina E
(D-alpha
tocopherol) | 30 RDA: IU | Antioxidante que ayuda a mantener las membranas de las células y proteje los tejidos de los pulmones, piel, hígado y pecho. | Soluble en grasas. Baja toxicidad. | Aceite de maiz, germen de trigo, avellanas,almendras, coco, aceite de oliva, margarina, nueces. |
Vitamina K
(phytonadione) | RDA: 65 mcg | Usada en coagulación de sangre y ligamentos de calcio. Se encuentra en vegetales de hojas verdes. | Soluble en grasas. Enfermedades gastrointestinales pueden impedir su absorción. | Hojas de vegetales verdes, hígado de bacalao |
Vitamina C
(ácido ascórbico) | RDA: 60 mg | Antioxidante usadoen el mantenimiento de los vasos sanguíneos, cicatrización de heridas, funciones inmunológicas y utilización de hierro. | Soluble en agua. Poca toxicidad. Personas sufriendo enfermedades del hígado deben consultar primero con su médico de cabecera. | Kiwi, guayaba, pimiento rojo, perejil, limón, coliflor, espinaca, fresa, naranja. |
Vitamina B1
(thiamine) | DRI: 1.1 mg
RDA: 1.1 mg | Usadopara los músculos, funciones nerviosas, crecimiento y utilización de carbohidratos. | Soluble en agua y de poca toxicidad. | Huevos, carnes de cerdo o de vaca, cacahuetes, garbanzos, lentejas, avellanas, nueces, ajo. |
Vitamina B2
(riboflavin) | DRI: 1.1 mg
RDA: 1.3 mg | Necesaria para el metabolismo de ácidos grasos y amino ácidos, y en la formación de glóbulos rojos y anticuerpos. |...