Volcanismo

Formación de los volcanes
El vulcanismo ha sido integrado a la teoría de la tectónica de placas, explicando que la formación de los volcanes deriva de los procesos ligados a los movimientos de lasplacas de la corteza. Esto explica por qué los volcanes tienden a situarse en las fronteras de las placas más importantes. Los volcanes se forman en dos tipos de fronteras de placa: lasconvergentes y las divergentes. En las primeras, donde una placa penetra bajo otra, la materia de la parte superior de la placa subducida es arrastrada en una trayectoria oblicua hacia el interior de la Tierra, hastaque alcanza una profundidad en la que se funde. Entonces asciende por fisuras verticales y es expulsada hacia la superficie por una chimenea volcánica.

En las fronteras divergentes, como la dorsaldel Atlántico, donde la corteza oceánica se estira y se separa, se forma una zona lineal débil; ésta sirve de salida para la erupción de magma que asciende por corrientes de convección gigantessituadas en el manto. Los vulcanólogos han enunciado varias teorías para explicar la acción de los gases volcánicos como generadores de una erupción. La teoría más sencilla establece que el mecanismo essimilar a la forma en que el gas en una bebida gaseosa puede provocar un chorro de ésta, o a lo que ocurre al agitar una botella de gaseosa.

Distribución de los volcanes
En la actualidad la tectónica deplacas engloba y relaciona todos los fenómenos geológicos entre sí, por ello en un mapamundi se observa que las zonas volcánicas coinciden con las sísmicas. La actividad volcánica y sísmica sedesarrolla con gran intensidad en zonas de expansión o extensión de la corteza tales como, dorsales oceánicas: rift Oceánico y rift continental; en las zonas de comprensión o colisión como son las zonas desubducción donde se forman las cadenas de montañas recientes; en las fosas oceánicas de los arcos isla, en las cuencas oceánicas donde se encuentran las fallas transformantes y puntos calientes; y...