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Teodosio II fue el cuarto hijo y único varón habido del matrimonio entre Elia Eudoxia y el emperador Arcadio, a quien sucedió a la edad de 7 años. Al inicio de su reinado, el mando del Imperio estuvo en manos de Antemio, prefecto del pretorio de Oriente que gobernaba de facto desde el reinado de su padre. Al salir Antemio de escena en 414 tomó mayor protagonismo Pulqueria, la mayor de lashermanas del Emperador, que fue proclamada Augusta y asumió la regencia.
Pulqueria tuvo una gran influencia sobre su hermano y se encargó de que recibiera una esmerada educación. Rigurosa cristiana, desarrolló una política hostil a herejes, paganos y judíos. También propició el matrimonio de su hermano con Atenais, una filósofa pagana hija de un sofista ateniense, que se bautizó y recibió el nombre deAelia Eudoxia (junio de 421). Tuvieron una hija, Licinia Eudoxia, cuyo matrimonio con el emperador de Occidente, Valentiniano III, culminó el estrechamiento de lazos entre ambas partes del Imperio tras las tensiones de comienzos del siglo V, aun cuando duró poco tiempo.
Durante el reinado de Teodosio continuaron las controversias cristológicas con la aparición del nestorianismo y las luchas depoder entre el altar y el trono imperial, así como en el seno de la propia Iglesia. Sus ejércitos repelieron invasiones persas, pero fue derrotado por Atila el huno, a quien debió tributar. En el año 425 reorganizó la Universidad de Constantinopla.1
Falleció repentinamente en 450, al caerse de su caballo en el transcurso de una cacería.

o legítimo, que aseguró la continuidad de la dinastíafundada por Teodosio I el Grande. Tras ser bautizado, en el mes de enero del año 402, fue nombrado de forma oficial heredero al título de Augusto. Teodosio II pasó los primeros años de su vida en la corte de Constantinopla y dada su elevado posición, a una edad muy temprana, comenzó sus estudios. Así recibió clases de gramática griega y latina, y de retórica, demostrando gran habilidad en laescritura y corrección de manuscritos. A los siete años de edad inició la instrucción militar y recibió clases para manejar la espada con destreza, además con el fin de que se convirtiera en un experto jinete, también recibió clases de equitación.

Tras la muerte de su padre, el 1 de mayo del año 408, Teodosio II fue nombrado emperador, nombramiento que fue aceptado por su tío, el emperador romano deOccidente, Honorio. Debido a su juventud, fue necesario nombrar un regente, que se hiciera cargo del funcionamiento de la administración y del ejército, así se decidió que el cargo quedaría en manos de Antemio, el cual había ocupado un puesto destacado en la corte de Arcadio, ya que fue el prefecto del pretorio. Durante los años posteriores a la muerte de su padre, Teodosio II entablo unaprofunda relación con una de sus hermanas mayores, Pulqueria, la cual tuvo una notable influencia sobre el emperador que supo utilizar en numerosas ocasiones para enfrentarse a sus enemigos en la corte y para hacerse con el poder.

En el año 414, tras la caída de Antemio, Pulqueria asumió el gobierno del reino y en julio de ese mismo año recibió el título de Augusta. Desde su nueva posición, controlóla educación de Teodosio II y procuró inculcarle la idea de que debía convertirse en un gran emperador cristiano. Fanática religiosa hizo todo lo posible porque su hermano tuviera unas firmes convicciones cristianas, que debía llevarle a rechazar cualquier forma de herejía, el paganismo y el judaísmo. Esta estricta educación explica algunas de las decisiones rubricadas por Teodosio II, en losprimeros años de gobierno, como las fuertes medidas represivas llevadas a cabo en contra de los judíos, entre las que se podría destacar la clausura del Gran Sanedrín en el año 425; o la destrucción parcial de Olimpia, para impedir que se siguieran celebrando eventos deportivos, los cuales tenían notables connotaciones paganas. En estos primeros años de dominio de Pulqueria, se perfilaron las...