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EDITORIALES

C

ircunferencia de cintura: una medición importante y útil
del riesgo cardiometabólico.
Manuel Ignacio Moreno González
Departamento de Nutrición, Diabetes y Metabolismo
Facultad de Medicina Pontificia Universidad Católica de Chile.
Recibido el 1 de Febrero de 2010, Aceptado el 12 de Marzo de 2010
Rev Chil Cardiol 2010; 29: 85-87

La Obesidad es una enfermedad crónicacaracterizada por la acumulación excesiva de grasa
corporal, lo cual se asocia a riesgo para la salud,
especialmente en el área cardiovascular. Esta
patología se ha convertido en un tema abrumador
para médicos, salubristas y gobiernos en todo el
mundo por su persistente aumento en prevalencia,
por su complejidad etiopatogénica y finalmente por
sus graves consecuencias tanto médicas comoeconómicas para los países.  
La Encuesta Nacional de Salud realizada en
Chile el año 2003 mostró que alrededor del 19%
de los hombres y el 25% de las mujeres presentaban 
obesidad, aumentando con la edad hasta alrededor
de los 60 años1b. El promedio de la circunferencia
de cintura (CC) para la población chilena es de
90.7 cm para los hombres y de 86.2 cm para las
mujeres. 
El indicadormás utilizado para cuantificar la
obesidad es el Índice de Masa Corporal (IMC), que
se refiere a la relación entre el peso, expresado
en kilos y la estatura al cuadrado, expresada en
metros. El valor actualmente utilizado para diagnosticar obesidad debe ser igual o superior a
30 kg/m2. Sin embargo, el IMC no proporciona
información acerca de la distribución de la grasa
corporal. Esto es unaspecto de relevancia, ya que

se ha establecido que el lugar de depósito y la
distribución de la grasa en el cuerpo representa un
riesgo diferente, correspondiendo al tejido adiposo
abdominal y más específicamente al tejido adiposo
perivisceral (mesenterio, omentos) el que se asocia con
mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes
mellitus tipo 2, y cáncer, entre otras2. 
Eltejido adiposo es considerado actualmente un
verdadero órgano endocrino, el cual no sólo cumple
su más conocido rol de almacenar grasa, sino que
además secreta una serie de proteínas conocidas
como adipoquinas que presentan una función
endocrina variada según la interacción que presenten
con el Sistema Nervioso Central o con otros órganos
del cuerpo3. Entre las adipoquinas más conocidassecretadas por el tejido adiposo se encuentran
leptina, TNF-α, interleukina-6, PAI-1, angiotensinógeno,
adiponectina, visfatina, resistina, etc. También se
secretan enzimas tales como la aromatasa y la 11
beta hidroxiesteroide deshidrogenasa (11-β-HSD)  que
participan activamente en la regulación hormonal. 
Especial interés existe hoy en día en relación al
rol de la sobreexpresión de la11-β-HSD en pacientes
obesos, en quienes se observa un aumento de
la conversión de cortisona en cortisol, lo cual se
asocia a mayor riesgo de presentar factores de
riesgo cardiovasculares, tales como hipertensión

Correspondencia: Dr. Manuel Moreno González
Departamento de Nutrición, Diabetes y Metabolismo
Facultad de Medicina P. Universidad Católica de Chile
Correo Electrónico:mmoreno@med.puc.cl

Revista Chilena de Cardiología - Vol. 29 Nº1, 2010

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M Moreno.

arterial, resistencia a la insulina y dislipidemia4. Por lo
anterior, se encuentra en desarrollo un atractivo
campo de investigación farmacológica con inhibidores
específicos de esta enzima para contrarrestar los
efectos adversos asociados al hipercortisolismo. 
La leptina es otra adipoquina que ha sido degran interés en los últimos años por su rol destacado
como señal de saciedad vía hipotalámica y por la
ilusión de ayuda farmacológica en pacientes obesos.
Sin embargo, la gran mayoría de los sujetos obesos
cursan con niveles plasmáticos elevados de leptina,
y no responden en forma satisfactoria al tratamiento
con leptina recombinante, al revés de lo que se
ha observado en los pocos casos...