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Libro/Escuela: un binomio fantástico
Beatriz Helena Robledo, Subdirectora de Lectura y Escritura del CERLALC

Beatriz Helena Robledo es la actual Subdirectora de Lectura y Escritura del CERLALC y Profesora de Literatura Infantil en la Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá – Colombia. Además, es escritora e investigadora
en las áreas de Literatura Infantil y Juvenil y en procesos de formaciónlectora con amplia experiencia en
instituciones como: Fundación Rafael Pombo, Fundalectura, Ministerio de Educación Nacional de Colombia,
Secretaría de Educación del Distrito Capital, Banco de la República, CERLALC, Ministerio de Cultura de
Colombia, entre otras.
Una reflexión sobre el libro y la educación sugiere muchos caminos. Es necesario escoger alguno para
mirarlo de cerca. Elijo el binomio:escuela/libro. Parece obvio. La escuela ha sustentado históricamente su
quehacer en el libro. Es más, el libro ha sido instrumento de poder por excelencia en el sistema escolar. A
través de los libros se adoctrinaron los niños durante la Colonia: misales, catecismos, libros de oración eran
los medios para asegurar la salvación de las almas de los pequeños. Biografías de santos, cuadernos de
rezos,relación de milagros, sermones, libros piadosos y edificantes. Los maestros y sacerdotes administraban para los niños los contenidos de estos libros. Como vaciando un recipiente y llenando otro, aseguraban
la memorización de pasajes enteros por parte de los alumnos, buscando no solamente adoctrinarlos y
domesticarlos, sino y sobre todo dejarlos en la ruta hacia el reino de Dios.

Durante el sigloXIX y sobre todo en su segunda mitad, cuando la conciencia de nación se consolida, el
libro entra a las escuelas para hacer patria. Los niños deben aprender los acontecimientos históricos que
permitieron la independencia; los nombres y fechas de las batallas; la vida de los próceres, los héroes y
sus hazañas.

De ahí en adelante el libro se vuelve el medio por excelencia para administrar elaprendizaje. Los llamados
textos escolares que toman de la mano al docente y al niño y los guían para que no se pierdan en ese mar
de información. Resúmenes, cuadros sinópticos, gráficos, preguntas, síntesis, ejercicios, cuestionarios,
aseguran el dominio de unos conocimientos y unas prácticas, sin descuidar el control de lo que se debe
hacer con estos saberes.

De igual manera, ha sido a través de unlibro, por cierto emblemático, que se ha enseñado a leer y a escribir
a un sinnúmero de generaciones: la cartilla. Es tanta la huella que deja este libro en la historia lectora de las
personas, que se vuelve referente generacional: yo fui de la época de la Alegría de leer, dicen unos; yo de
Coquito, dicen otros. Y así se erige de nuevo el libro como el eje central del aprendizaje.

Resulta entoncesdifícil imaginar una escuela sin la presencia del libro. Pero cuando pensamos no en el
libro en singular, no en el libro prisionero de las manos del adulto represor, sino en los libros, libros libres

circulando por todos los espacios, generosos, entregados. Libros convertidos en textos abiertos, plurales,
diversos, diferentes, haciendo guiños a los lectores, buscando encontrar a ese lector que ledará sentido,
cumpliendo miles de funciones, respondiendo a los por qués y para qués y a los cómos, desde la pluralidad,
entonces nuestro binomio se convierte, así sorpresivamente, en un binomio fantástico.

Si recorremos las escuelas de Colombia, podemos entender el grado de fantasía de nuestro binomio. En
un alto porcentaje de escuelas, no hay más libros que el texto escolar y en muchos lugares,sólo lo puede
usar el docente. Los niños miran extrañados, sin comprender por qué los libros son tan difíciles de conseguir y por qué son tan ajenos. En otros lugares, los libros se erigen orgullosos en un armario con puertas
de cristal y una luminosa llave dorada que reposa en la oficina del director. Ningún niño puede tocar estos
misteriosos objetos, que nunca han sido abiertos. Sólo algunos...