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FAMSI © 2007: Ximena Chávez Balderas
Sacrificio humano y tratamientos mortuorios en el Templo Mayor de
Tenochtitlán

Año de Investigación: 2005
Cultura: Mexica
Cronología: Posclásico
Ubicación: Ciudad de México, México
Sitio: Tenochtitlán

Tabla de Contenidos
Introducción
La colección de estudio
Sacrificio humano y tratamientos mortuorios
Metodología de estudio
Osteobiografía
Análisis tafonómicoSacrificio por extracción de corazón
Decapitación: Cráneos trofeo, cráneos de tzompantli y manufactura de máscaras
cráneo
Máscaras cráneo
Análisis de poblaciones mediante la extracción de DNA
Resultados preliminares
Consideraciones finales
Lista de Figuras
Referencias Citadas

Introducción
En el presente informe se detalla el trabajo realizado con la colección osteológica
procedente de lasexcavaciones del Templo Mayor de Tenochtitlán, conformada de
1978 al 2005. Gracias al financiamiento ofrecido por FAMSI ha sido posible trabajar
cuatro líneas de investigación:1) embalaje y conservación preventiva; 2) osteobiografía;
3) tratamientos mortuorios y 4) genética de poblaciones. A continuación se expone el
trabajo realizado y los resultados obtenidos hasta el momento.

Entregado el 6 denoviembre del 2006 por::
Ximena Chávez Balderas
xchb@correo.unam.mx

Figura 1. Vista general de la zona arqueológica del Templo Mayor, Ciudad de México.

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La colección ósea en el estudio
Para la presente investigación se han analizado los restos óseos humanos procedentes
de 19 ofrendas del Templo Mayor de Tenochtitlán, lugar que simbolizaba el axis mundi
para los mexicas. Los depósitos se ubicantemporalmente en el periodo comprendido
entre 1440 y 1502 d.C., correspondiendo la mayoría a la Etapa IVb (1469-1481 d.C.). El
número total de individuos estudiados es de 1071. De estos, 74 fueron recuperados en
contexto de ofrenda y corresponden a máscaras cráneo, cráneos decapitados, cráneos
de Tzompantli, restos aislados y un contexto primario.

Figura 2. Plataforma de la Etapa IVb, donde serecuperó alrededor del 90% de la colección.

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Completan la muestra correspondiente a este edificio los restos encontrados en el relleno constructivo.
Además se realizó el análisis de 14 individuos más, procedentes de otros contextos y sitios, por
considerarlos importantes de manera comparativa

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Figura 3. Plano de ubicación de las ofrendas con materiales óseos. Etapa IVb.

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Sacrificio humano ytratamientos mortuorios
Considerando las características de los depósitos rituales y la información aportada por
el análisis osteológico, podemos corroborar que los restos encontrados en las ofrendas
analizadas corresponden a individuos sacrificados2. Las diversas formas de privación
ritual de la vida serán detalladas en la publicación final de la presente investigación.

Figura 4. El Templo Mayorde Tenochtitlán. Sacrificio en el adoratorio de Huitzilopochtli, Códice
Durán, 1995, lámina 30.

En lo relativo a los tratamientos mortuorios es importante precisar que, bajo esta
categoría, agrupamos las modificaciones culturales realizadas sobre los restos
humanos, mismas que los transformaron en una ofrenda más. Se considera
fundamental la distinción de las huellas grabadas en el hueso entanto a su condición
posmortem, perimortem o antemortem, ya que a partir de esto se puede inferir la
secuencia general el ritual. Así mismo, se ha puesto un énfasis especial en la
comparación de la evidencia arqueológica con la información forense y la anatomía
músculo-esqueletal. Este tipo de perspectiva permite lograr una mejor comprensión del
fenómeno del sacrificio y de los procedimientosrealizados por los sacerdotes mexicas.
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Los contextos funerarios fueron analizados en un investigación previa (Chávez, 2002).

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Metodología de estudio
Para realizar el análisis de los materiales, se consultaron los informes de campo y se
trabajaron de manera conjunta los restos correspondientes a una misma ofrenda. Esto
ocasionó una demora en el análisis, ya que tuvieron que ser reunidos los...