1 LA CIENCIA EN EL AULA

LA CIENCIA EN EL AULA

LA CIENCIA EN EL AULA
Lo que nos dice la ciencia sobre cómo enseñarla

Gabriel Gellon
Elsa Rosenvasser Feher
Melina Furman
Diego Golombek

Paidós
Buenos Aires • Barcelona • México

INTRODUCCIÓN

Este libro está dirigido a docentes de ciencia, específicamente a profesores de física, química y biología de nivel medio, pero también a aquellos
educadores, directivos ycientíficos interesados en la educación en ciencias.
Las propuestas de esta obra provienen de la experiencia de los autores en
su trabajo como científicos de diversas disciplinas (física, genética,
neurobiología) y como educadores de variados niveles y estilos (secundario, universitario, en museos, al aire libre).
El propósito de este libro es discutir formas de mejorar la enseñanza de
las ciencias en elnivel medio. Esto supone que la enseñanza actual, o al
menos la tradicional, no cumple efectivamente con su objetivo educativo.
¿Cuál es este objetivo y qué evidencias tenemos de que la educación tradicional no logra alcanzarlo? ¿Cuáles son las propuestas recientes para resolver este problema? ¿Cómo se encuadran las propuestas del presente libro
dentro de las visiones modernas de la educación enlas ciencias? Éstas son
las preguntas que intentaremos explorar en la presente introducción.
La tesis central de este trabajo es que las ideas que produce la ciencia
están indisolublemente ligadas con la forma en que son producidas. Sostenemos que esta conexión es tan profunda que resulta imposible (o especialmente arduo) establecer una comprensión profunda de los conceptos
científicosfundamentales sin un entendimiento más o menos cabal de cómo
se arriba a esos conceptos a través de la investigación.

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LA CIENCIA EN EL AULA

Las ideas producidas por la ciencia tienen sentido para los científicos
porque éstos entienden cómo se ha manejado la evidencia, hasta qué punto
las aseveraciones parten de observaciones o de modelos teóricos, qué tipo
de críticas y restricciones se han hecho adeterminada línea argumental, qué
significa el apoyo de la comunidad científica o el valor de una publicación,
e incluso en qué contexto histórico o político se ha generado una idea. Es
decir, los científicos están embebidos en el proceso de la creación científica. Por el contrario, la educación tradicional en el aula ignora casi por completo el proceso de generación de las ideas, enfocando suatención casi
exclusivamente en el producto final de la ciencia. Esto hace que los alumnos lleguen a comprensiones superficiales y frágiles, cuando no francamente
erróneas, de las ideas científicas. Es posible y, a nuestro criterio, imperativo generar una educación en las ciencias cuyo foco sea el proceso de construcción de las ideas, a fin de que los estudiantes comprendan a fondo el
significado delconocimiento científico.
Debemos aclarar que, en este libro, cuando decimos “ciencia” nos referimos a las ciencias naturales, que incluyen disciplinas como la física, química, biología, geología, meteorología y astronomía. No consideramos
entre ellas a disciplinas que no estudian fenómenos de la naturaleza, como
la matemática y las ciencias sociales. Por ende, cada vez que usemos las
palabras“ciencia” o “ciencias” deberá entenderse que nos referimos a las
ciencias naturales, a menos que se aclare lo contrario.

UNA EDUCACIÓN CENTRADA EN EL PROCESO DE CONSTRUCCIÓN
DE LAS IDEAS CIENTÍFICAS

Tradicionalmente, la educación ha consistido en la transmisión de un
cuerpo de conocimientos, suponiendo que el profesor es el custodio del saber y los alumnos son tabulas rasas que, como un disco a grabar oun cesto
vacío, deben llenarse de contenido. La educación en ciencias en el nivel
medio ha girado tradicionalmente en torno a un programa de contenidos
“canónicos” impartidos en clases teóricas magistrales, clases de laboratorio (en las que el alumno se familiariza con aparatos, drogas y procedimientos y comprueba las ideas formuladas en la clase teórica) y clases de
resolución de problemas...