100 años del canal de panama

Páginas: 3 (580 palabras) Publicado: 11 de mayo de 2014
Recientemente, el Canal de Panamá ha sido noticia por cuestiones relacionadas con las obras de ampliación. Precisamente este año se celebra el centenario de la inauguración en 1914 de esta increíbleobra de ingeniería.

¿Qué es el Canal de Panamá?

Es una vía de navegación entre el mar Caribe (en el océano Atlántico) y el océano Pacífico, que atraviesa el istmo de Panamá en su punto másestrecho.

Su construcción supuso uno de los mayores logros de la ingeniería moderna. Mide 80 kilómetros de un punto a otro, con una profundidad de 12 a 13 metros y una anchura de 90 a 300 metros,según el tramo. Posee dos puertos terminales, uno en cada océano, y tres juegos de esclusas, además de uno de los mayores lagos artificiales del mundo.

Desde su apertura ha tenido importantes efectosen el transporte de mercancías a lo largo del mundo, al acortar tiempo y distancia de comunicación marítima y favorecer el intercambio comercial. Supone una vía de tránsito rápida y relativamenteeconómica para las embarcaciones que lo cruzan, considerando que la alternativa hasta 1914 era rodear el continente americano por el sur. Los principales países usuarios de esta vía son Estados Unidos,China, Chile, Japón y Corea del Sur, y los productos que transportan los buques son el grano y el petróleo, entre otros. Más de 700.000 barcos han cruzado el Canal desde hace 100 años.
Historia

Losprimeros exploradores europeos descubrieron los antiguos caminos que utilizaban los pueblos nativos para atravesar el istmo. En 1514, Vasco Núñez de Balboa, el primer europeo en divisar el Pacíficodescubrió que tan solo una estrecha franja de tierra separaba los dos océanos.

En 1534, el rey Carlos V de España ordenó el primer estudio sobre una propuesta para una ruta marítima a través delistmo de Panamá, siguiendo el río Chagres. Pero por entonces, era impensable llevar a cabo la construcción de semejante obra.

El proyecto se mantuvo varios siglos en suspenso, pero a finales del...
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