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Artículos Seleccionados

Hogares de ancianos,
transformaciones posibles
para un buen envejecer
David Zolotow*
Fecha de recepción:
Fecha de aceptación:
Correspondencia a:
Correo electrónico:

20 de diciembre de 2010
9 de marzo de 2011
David Zolotow
dazolotow@hotmail.com

** Profesor Titular. Carrera de Trabajo Social. UBA.

Resumen:
La atención, organización y los servicios brindados por loshogares de ancianos, están
en directa relación con la concepción acerca del envejecer y las ideas y creencias que
sustentan quienes están a cargo de estas instituciones.
Paradigmas asistencialistas y que consideran a los mayores una carga, generan
instituciones promotoras de dependencia. Paradigmas que consideran a los mayores
un recurso, generan programas proactivos.
Luego de presentar una breverecorrida por la historia de los hogares, posibles
tipológías y cuestionamientos, se presentan nuevos paradigmas que posibilitan nuevos
marcos teóricos para orientar el desempeño profesional de los trabajadores sociales en
su intervención en las citadas instituciones.
Palabras claves: Paradigmas, hogares de ancianos, transformación

88 Revista “Debate Público. Reflexión de Trabajo Social” - Artículosseleccionados

Introducción
Son estas instituciones, también conocidas como
hogares de ancianos, geriátricos, ancianatos, asilos,
depósitos de viejos, instituciones de larga estadía,
etc., ¿un mal necesario?, ¿una muestra de desden
de la sociedad por los mayores?, ¿un destino inevitable del envejecer?, ¿un ejemplo de la falta de
amor familiar?, ¿un negocio que lucra con el dolor
ajeno?, ¿undestino que eligen los mayores?, ¿un
recurso institucional, para quienes molestan por
su declinación?. Todas las preguntas, admiten variadas y contradictorias respuestas, todas reflejan
los múltiples rostros del envejecer, porque este fenómeno es universal, todos envejecemos, pero la
forma, dónde y con quién, es singular.
Lo cierto es que estamos en el siglo XXI, la explosión de la vejez es un hechoincontrastable
y nuevo en la historia de la humanidad, por la
cantidad de mayores que existen en el mundo y
porque estas cifras seguirán incrementándose en
los próximos años. Situación esta que demanda
respuestas socio políticas adecuadas y multiplicidad de servicios gerontológicos que respondan a
las múltiples posibilidades y necesidades de este
grupo etáreo, desde una perspectiva de promoción delbuen envejecer
En forma paralela a la generación de políticas
adecuadas, la existencia de estas instituciones
amerita una adecuada intervención desde el trabajo social. Si bien el abordaje gerontológico es
interdisciplinario y es frecuente encontrar equipos multidisciplinarios en estas instituciones, integrados por representantes del área psicológica,
medica, rehabilitatoria, recreativa, social,etc. Es
el trabajo social, con su compromiso con la dignidad de las personas , la justicia social y los valores humanos quienes, a mi juicio, deben liderar
el trabajo en estas instituciones, para convertirlas
en centros de promoción de bienestar y buen envejecer para los mayores.

De la vejez y vejeces
Tradicionalmente la vejez ha sido relacionada
con la enfermedad, la dependencia y la falta deproductividad, generando una serie de políticas
y programas vinculados a este paradigma, que
hoy se encuentran desfasados de la realidad de
los mayores en el mundo. De hecho la mayoría de
las personas se adapta a los cambios con la edad
y continúan siendo autónomos, ya muy ancianos,
sobre todo en los países en vías de desarrollo.
Ha llegado el momento de instaurar un nuevo
paradigma que considere alas personas mayores
participantes activos de una sociedad que integra
el envejecimiento y que considere a dichas personas contribuyentes activos y beneficiarios del
desarrollo.
Si se quiere hacer del envejecimiento una experiencia positiva, una vida más larga debe ir
acompañada de oportunidades continuas de
autonomía y salud, productividad y protección.
Nuevos paradigmas, nos interpelan, acerca...