12 años de esclavitud

12 años de esclavitud

En 1841, Solomon Northup un negro libre que vive con su esposa y dos hijos en Saratoga Springs, Nueva York. Se gana la vida como carpintero y violinista experto. Un día esarrastrado por un par de hombres a un concierto de gira lucrativo con un circo. Después de una noche bebiendo con los dos hombres, Northup despierta para encontrarse encadenado al suelo, dándose cuentade que ha sido drogado y será vendido como esclavo.
Northup es enviado a Nueva Orleans, donde se lo hace pasar por "Platt", un esclavo fugitivo de Georgia. Él es golpeado para obligarlo a ocultar suidentidad de hombre libre, y mantener el nombre de Platt, y es comprado en última instancia por el dueño de la plantación William Ford. Soportando su nueva vida, Northup mantiene buenas relacionescon Ford, que resulta ser un amo relativamente benévolo. Northup le asiste mediante el diseño de una vía fluvial para el transporte de troncos, de manera rápida y rentable aguas abajo. Ford le regala unviolín en agradecimiento. El carpintero racista John Tibeats se resiente inmediatamente ante Northup, y comienza verbalmente a hostigarlo.
Con el tiempo las tensiones entre Tibeats y Northup llegana un punto de ebullición, y Tibeats intenta golpearlo y él se defiende. En represalia, Tibeats y sus amigos intentan linchar a Northup, lo que lleva a que Ford venda a Northup para protegerlo deTibeats, siendo su nuevo amo Edwin Epps, un plantador cruel, que cree que el derecho de abusar de los esclavos esta autorizado por la Biblia. Antes de ser enviado a Epps, Northup intenta razonar con Ford,afirmando que él es en realidad un hombre libre. Ford afirma que no puede oír, y responde que él tiene una deuda que pagar, el precio de compra de Northup. Ford también le dice que él piensa queNorthup es una buena persona, pero eso no le serviría de nada.
La primera tarea de Northup en la plantación Epps es recoger algodón. Se espera que todos recojan por lo menos 200 libras cada día, o serán...