12 De Octubre

Un 12 de octubre, hace 519 años, un marinero avisó que estaba viendo una costa, que después de más de 2 meses de iniciado un viaje muy especial, estaba viendo tierra. Ese hecho, nada más, y nada menos, es lo que se recuerda hoy.
Pero este suceso, que se ve tan simple, produjo una gran cantidad de cambios en el mundo y por eso se sigue recordando todos los años, especialmente en América y enEspaña. Además, todavía en nuestro tiempo Cristóbal Colón, quien organiza y dirige el viaje, sigue siendo un personaje rodeado de misterio.
Aunque es muy probable que haya nacido muy cerca de una ciudad italiana llamada Génova, hay que reconocer que hay otras teorías que dicen que nació en España, en Portugal, en Grecia, en Croacia o incluso en Noruega. Mientras se encuentran mejores documentos alrespecto, seguiremos pensando que lo más probable es su nacimiento en 1451, cerca de Génova como ya dijimos, hijo de Susana Fontanarosa y Doménico Colombo. Su nombre original en italiano sería Cristóforo Colombo. Tampoco se sabe exactamente cómo llegó a la conclusión de que se podía ir a China y Japón viajando hacia el Este, o sea, en dirección contraria a la habitual. Lo que no se esperabaColón era encontrar un nuevo continente. Pero el primer punto a destacar en esta fecha es que la idea del viaje pone a Colón en primera fila por sus propuestas geográficas apoyadas por mapas y documentos. Era un estudioso de la Geografía, revisando bibliotecas y papeles en diferentes países, y era un gran cartógrafo, con un gran conocimiento de mapas antiguos. Había sido también un gran viajero,primero con viajes de cabotaje que se realizaban sin alejarse de las costas del Mar Mediterráneo, y así llegó bastante lejos, por lo menos hasta una famosa isla llamada Quíos. Más adelante irá a Inglaterra, a Islandia y al África, por lo menos hasta las costas de Guinea.
Con la idea del viaje a China y Japón por el oeste ya convertida en un plan o proyecto, comenzó a visitar diferentes reyes para quefinanciaran la expedición, pero no le creían. Esto constituye el segundo punto importante a destacar. Fue incansable, a pesar de las negativas se entrevistó con todo el que pudo para lograr el apoyo necesario, cosa que al fin logró cuando los Reyes de España, conocidos como los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, vencieron a sus enemigos en Granada y pudieron ocuparse de laidea de Colón.
Con el apoyo real para el viaje, se dedicó a organizarlo. Había que conseguir barcos apropiados para un viaje a lo desconocido, que no se sabía realmente cuanto tiempo podría durar, y había que conseguir marineros con experiencia que se arriesgaran a un viaje tan incierto. Al principio nadie le dejaba un barco y ningún marinero aceptaba acompañarlo. En aquellos tiempos se le teníademasiado miedo a entrar en lo que hoy llamamos Océano Atlántico y ellos llamaban Mar Tenebroso. Y entonces encontramos otro aspecto a destacar, logró convencer a las personas necesarias para organizar el viaje, dueños de barcos y marineros.
Aunque salió de España, de un puerto llamado Palos de la Frontera, el 3 de agosto de 1492, la primera parte del viaje fue por una ruta conocida hasta las IslasCanarias, adonde llegó el 9 de agosto. Allí estuvo casi un mes hasta el 6 de septiembre, y entonces comenzó la parte del viaje que nadie conocía. El viaje tenía muy nerviosos y tensos a un grupo importante de los marineros. Eran tres barcos: una veloz carabela llamada la Pinta, con 25 hombres; otra carabela muy maniobrable, la Niña, con 20 hombres; y finalmente la nave más grande y lenta, se ledecía Nao, la Santa María, con 39 hombres. Mantener tres naves tan diferentes juntas día y noche, durante más de un mes, fue una tarea muy dura que requirió grandes conocimientos de marinería, un gran liderazgo y mucha habilidad. Hubo intentos de motín, de rebelión y amenazas de regreso inmediato. Pero antes de que la situación se hiciera insostenible, la madrugada del 12 de octubre de 1492,...