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Originales

C. Otero Dadín1
D. Rodríguez Salgado1
E. Andrade Fernández2

Ciclos naturales de las hormonas
sexuales y diferencias entre
sexos en memoria
1

Departamento de Psicología Clínica y Psicobiología
Facultad de Psicología
Universidad de Santiago de Compostela
Santiago de Compostela (A Coruña)

Objetivo. Analizar las diferencias entre sexos y la influencia de los ciclos naturales de lashormonas sexuales en
memoria.
Método. Se evaluó a 20 hombres y 19 mujeres con
pruebas de memoria en dos ocasiones coincidentes con dos
fases hormonales bien del ciclo diurno de la testosterona en
los varones o bien del ciclo menstrual en las mujeres.
Resultados. Se observó que las mujeres rinden mejor
que los hombres en memoria verbal a largo plazo y en memoria visual de objetos a corto y largo plazoy que los hombres rinden mejor que las mujeres en la amplitud de memoria
inmediata de dígitos. Se apreció que los ciclos hormonales
influyen en el rendimiento en memoria de trabajo para material verbal, en memoria visual de objetos a corto plazo y
en el componente espacial de la memoria visuoconstructiva.
Asimismo, los ciclos hormonales determinan la existencia y
dirección de diferencias entresexos en memoria de trabajo
para material verbal, así como en memoria visual de objetos
a largo plazo y en el componente espacial de la memoria visuoconstructiva.
Conclusiones. Los ciclos naturales de las hormonas sexuales parecen influir sobre las diferencias entre sexos en
algunas medidas de memoria.
Palabras clave:
Memoria. Diferencias entre sexos. Ciclos de hormonas sexuales. Jóvenes sanos.Actas Esp Psiquiatr 2009;37(2):68-74

Natural sex hormone cycles and gender
differences in memory
Objective. To analyze gender differences in memory
and the influence of the natural sex hormone cycles on it.
Method. A total of 20 men and 19 women were assessed with memory tests two times coinciding with two

Correspondencia:
Cecilia Otero Dadín
Departamento Psicología Clínica y Psicobiología
Facultadde Psicología, Campus Sur
15782 Santiago de Compostela (A Coruña)
Correo electrónico: cecilia.otero@rai.usc.es

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2

Departamento de Psicología Social, Básica y Metodología
Facultad de Psicología
Universidad de Santiago de Compostela
Santiago de Compostela (A Coruña)

hormonal phases of the diurnal cycle of testosterone in
men or menstrual cycle in women.
Results. It was observed that womenperform better
than men in delayed verbal memory as well as in immediate and delayed object recall, and men in digit span. It
was also found that there was a significant effect of the
hormonal cycles on verbal working memory, immediate
object recall and on the spatial component of visuoconstructive memory. Finally, hormonal cycles determine the
existence and direction of gender differences in verbalworking memory, delayed object recall and in the spatial
component of visuoconstructive memory.
Conclusions. Natural sex hormone cycles seem to
influence gender differences in some measurements of
memory.
Key words:
Memory. Gender differences. Sex hormone cycles. Healthy young subjects.

INTRODUCCIÓN
Entre el cerebro masculino y el cerebro femenino existen
diferencias anatómicas y funcionales1-4que hacen suponer
la existencia de diferencias entre sexos en el rendimiento
neuropsicológico. Sin embargo, los resultados al respecto no
han sido consistentes, puesto que en algunas investigaciones no se aprecian diferencias entre hombres y mujeres5-7,
mientras que hay otras en las que se establecen patrones de
rendimiento neuropsicológico típicos para cada sexo8.
El patrón neuropsicológicomasculino se caracteriza por
un mejor rendimiento en tareas de lanzamiento de objetos
en los que se valora la puntería9, en la resolución de problemas matemáticos y de razonamiento abstracto10,11, así
como en habilidades espaciales, fundamentalmente en rotación mental12,13. Por su parte, el patrón femenino se caracteriza por un mejor rendimiento en movimientos motores finos14, una mayor sensibilidad...