(2010, 11). Ribosomas y traduccion genetica. BuenasTareas.com. Recuperado 11, 2010, de http://www.buenastareas.com/ensayos/Ribosomas-y-Traduccion-Genetica/1037731.html

El alto grado de conservación del ribosoma en todos los organismos
indica que su temprana aparición fue crucial para el desarrollo de la vida.
Además de traducir la información genética en proteínas,
participa en la regulación de la expresión génica
Daniel A. Colón Ramos y Antón Vila Sanjurjo

T

CONCEPTOS BASICOS
El ribosoma es el orgánulo
celular que traduce el
código genético eninstrucciones funcionales.
El proceso ocurre en todos
los organismos.
Su estructura y su función
no han variado mucho
desde su aparición en
la faz de la Tierra, en un
período anterior al surgimiento de las primeras
células.
Sin embargo, posee
también una versatilidad
bioquímica que le permite
adaptar su función a las
circunstancias con que se
enfrentan los organismos.

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odos losseres vivos se integran en uno
u otro de los tres grandes reinos: Eubacteria, Arquea y Eucaria. El primer reino
comprende organismos unicelulares minúsculos; por ejemplo, las bacterias Escherichia coli
y Salmonella typhimurium, y todos los patógenos humanos de naturaleza bacteriana. El
reino Arquea se compone también de organismos unicelulares de tamaño equiparable al
de las bacterias, peromuy diferentes de ellas
desde el punto de vista bioquímico. Acostumbran medrar en ambientes con temperaturas
y condiciones químicas extremas. El resto
de los organismos se encuentran en el reino
Eucaria, que contiene a los seres vivos que nos
son más familiares: las plantas, los animales
y los hongos.
Si nos centramos en Eucaria, a primera vista
parecería que la agrupación de organismostan diferentes dentro de un mismo reino se
hubiese realizado de forma caprichosa. ¿Cómo
es posible que una levadura (subreino Fungi)
o incluso un pino (subreino Plantae) estén
bajo la misma categoría que los seres humanos (subreino Animalia)? Pese a la divergencia
física entre dichos organismos, las células que
los componen muestran semejanzas asombrosas. En efecto, todas las células deorganismos
eucariotas (los pertenecientes a Eucaria) tienen

orgánulos, con funciones muy especializadas,
de los que carecen las células de los otros dos
reinos. Además, todas las células eucariotas
poseen un núcleo celular, del que carecen las
células de Eubacteria y Arquea. En el núcleo se
encuentra la información genética, en forma de
ADN. Esta compartimentalización del material
genéticono existe en los reinos Eubacteria
y Arquea.
Si bien a nivel celular podemos encontrar
semejanzas entre organismos a primera vista
tan dispares como los de los tres subreinos
eucariotas, a nivel molecular las semejanzas
van más allá del reino Eucaria. El estrecho
parecido molecular entre los tres reinos refleja
un mismo origen evolutivo de los seres vivos.
Esa realidad, que lleva a su másextrema consecuencia la teoría de Darwin sobre la evolución,
se ha descubierto gracias, en buena medida, al
estudio del ribosoma, una máquina biológica
molecular que hallamos en todos los seres vivos
y que tiene por función “traducir” el material
genético en instrucciones para la célula [véase
“Ribointerruptores”, por Jeffrey E. Barrick y
Ronald R. Breaker; Investigación y Ciencia,
marzo de2007]. Entender la función del ribosoma es entender la naturaleza del material
genético, su raíz evolutiva y el origen de la
vida tal y como la conocemos.
INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2009

EUBACTERIA
A primera vista, los dos ácidos nucleicos, el ADN y el ARN, podrían parecer casi
iguales. De hecho, la única diferencia entre
ellos es la presencia de un átomo extra de
oxígeno en laestructura química del ARN.
Esta pequeña diferencia da lugar a propiedades bioquímicas muy distintas, que dictan
y limitan la función biológica de cada una
de estas moléculas. El ADN, que se organiza
en largas cadenas de doble hélice, es muy
estable químicamente; constituye, pues, un
compuesto ideal para el almacenamiento de
información genética, razón por la cual lo
encontramos en...